Le pesche pelagiche abissali eseguite dal Maia nelle vicinanze di Capri. 473 



principali, perchè è quasi impossibile dare un elenco di tutte le forme 

 che s'incontrano abitualmente o occasionalmente nel Plankton pro- 

 fondo, essendo il numero di esse straordinariamente grande. 



Esaminando la quantità enorme di Plankton raccolto dal 

 Chierchia durante il viaggio della Vettor Pisani attorno al mondo, 

 che è passato varie volte per le mie mani (avendo io dovuto attendere 

 alla scelta dei suoi componenti per farne la distribuzione agli spe- 

 cialisti), sono stato colpito dal fatto che i suoi componenti ordinarli 

 erano gli stessi o molto simili di quelli del Plankton profondo, che 

 si pesca durante tutto Tanno nel golfo di Napoli. Con ciò, pertanto, 

 non intendo di dire che vi sieno proprio le stesse specie di animali, 

 ma voglio solo mettere in rilievo che tanto nell' uno, quanto nel- 

 l'altro Plankton, si trovano forme equivalenti delle rispettive famiglie 

 ed ordini, cioè che nel Plankton del Golfo trovansi rappresentati degli 

 elementi del Plankton oceanico raccolto dal Chierchia. 



Molti obietteranno • che non tutte, anzi molte forme conosciute 

 nelT Oceano non si trovano nelle acque del Mediterraneo, e vice- 

 versa. A questa obiezione, senza escludere del tutto la possibilità 

 che un certo numero di forme si sia adattato a vivere solamente in 

 uno dei due mari, si può facilmente rispondere che l'esplorazione 

 dei mari dal lato planktonico è al suo inizio, e quindi sulla distri- 

 buzione degli animali del Plankton si può dire nulla di sicuro; che 

 anzi, come hanno provato le ricerche del Maia, ogni volta che si 

 eseguono nuove pesche profonde, si raccolgono sempre delle forme 

 comuni tanto al Mediterraneo, che all' Oceano. 



Come il Plankton superficiale, così anche quello profondo sovente 

 può assumere un carattere monotono. I principali animali che per 

 la loro prevalenza nel Plankton profondo del Golfo e sue adiacenze, 

 concorrono a dare a questo il carattere monotono, sono i seguenti: 

 Aulaccmtha scolymantha, Thalassicolla 2iel(t(jlca, Dipliyes Sicboldii, Li- 

 riope exigua^ Carmarina hastata jnv., Sagitta enfiata^ Alciopa Cantrai- 

 nii\ giovani Eaphausia pellucida^ diverse Zoee di Crostacei decapodi, 

 grosse larve di Squilla, grandi Copepodi [Eucalcmus, Hemicalanus, 

 Eucliaeta acuta ecc.), Hyalocylis strmta, Fterotrachea mutica, Doliolum 

 diverse specie, Oikopleura cophocerca (grossi esemplari), SaljM fitsi- 

 formis e spesso anche >S'. democratica. Anche nella zona del Plank- 

 ton profondo i Protofiti e gli altri organismi microscopici sono diffusi 

 in grande quantità, ma finora mancano studii completi sulla loro 

 distribuzione batimetrica in essa. La zona d'acqua occupata dal 

 Plankton profondo, che si estende da circa 50 metri sotto la snper- 



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