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gründete Hypothesen übergehen wir als von der Wissenschaft 

 fallen gelassen. Maury, welcher sich für keine der augeführten 

 entscheiden mag, begnügt sich , als hinreichend für seine Er- 

 klärungen , mit der Compensation, *) welche Mühry dann, 

 wie wir gesehen haben, als drittes Moment, der ungleichen Er- 

 wärmung und Rotation hinzufügt. 



Das physikalische Grundgesetz , auf welchem die thermalen 

 Meeresströmungen beruhen, lässt sich so aussprechen: 



Wird eine im Gleichgewicht befindliche Wassermasse an einer 

 Stelle erwärmt, und somit ausgedehnt, leichter, so sucht das käl- 

 tere, schwerere Wasser das Gleichgewicht wieder herzustellen ; es 

 fällt von der nicht, oder weniger, erwärmten Stelle zu der erwärm- 

 teren, und zwingt das erwärmte, leichtere, nach oben abzufliesseu. 



Da nu]i die Erde in den Aecjuatorialgegeuden stärker erwärmt 

 wird, als in den höheren Breiten, so strömt das kältere Wasser 

 der letzteren nach der erwärmteren Zone und das Wasser dieser 

 sucht sich einen Abfluss. 



»Wäre die Erde eine ruhende Kugel,« — sagt Schmid**) — 

 so würden die Aequatorial- und Polarströme in der.selben Rich- 

 tung, in welcher sie beginnen, fortschreiten ; ihre Bewegung wäre 

 eben eine einfache.« 



Nicht so einfach; wie es auf den ersten Blick scheint, denn 

 wir müssen dabei drei Fälle unterscheiden: 



Wäre z. B. die Erde eine ruhende Kugel und die Sonne stände 

 ebenfalls still, was würde dann geschehen ? 



Die Sonne vvürde stets auf eine und dieselbe Stelle ihre 

 wärmsten Strahlen senden, und die letzterer gegenüberliegende 

 würde gar keine directe Wärme empfangen. Es würde auf der 

 Erde nur ein Wärme- und nur ein Kältepol sein. Es müsste 

 dann eine von der jetzigen sehr verschiedene Strömung eintreten. 



Nehmen wir aber die Erde als stillstehend an, und doch die 

 ganze Aequatorialgegeud als gleichzeitig und gleichmässig erwärmt, 

 so würden wir uns die Sonne nicht als eine Kugel, sondern als 



t i 11 s - Strom genannt) wird als eine Folge der fortschreitenden Fluthzeit 

 und der Passatwinde betrachtet.« 



Man sieht, wie vorsichtig Humboldt hier sich ausspricht und selbst 

 gar kein Urtheil fällt. 



*) Maury a. a. 0. p. 46. 

 **} Schmid a. a. 0. § 433. 



