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in dit'seu lieute so unwirtlibaren Regioiieu befaud, bedurfto eiues 

 mikk'ii Klimas, Wodurch wurde es bedingt? und welche gewal- 

 tigen Kräfte bereiteten ihm sein Ende? Waren es kosmische Vor- 

 gänge oder blos auf unsere Erde beschränkte ? — Ist insbesondere 

 die Abkühlung verschiedenen Temperaturen des Raumes zuzu- 

 schreiben, in welchem sich das ganze Sonnensystem bewegt hat? 

 oder einem Wechsel in der Schiefe der Ekliptik? oder den ver- 

 einigten Wirkungen der Präcession der Aequinocte mit der Excen- 

 tricität der Erdbahn ? oder einem Wechsel in der Stellunir der 

 Erdachse zur Sonne? oder Veränderungen in den Wärmemengen, 

 welche die Sonne anstrahlt im Zusammenhange mit der Erschei- 

 nung der Sonneuflecken ? oder haben wir hier nur die Folge rein 

 tellurischer Vorgänge vor uns, das Resultat einer allgemeinen 

 Abnahme in der ursprünglichen Wärme unseres Planeten oder 

 einer andern Vertheiluug von Land und Meer? — Alle diese 

 Fragen sind in der Neuzeit aufgeworfen und lebhaft erörtert 

 worden, ohne dass die Argumente zu Gunsten der einen oder der 

 andern Theorie eine überzeugende Beweiskraft besessen hätten. 

 Mit besonderem Eifer worden zur Zeit zwei der genannten An- 

 sichten vertreten : die Sonuenfleckeutheorie und diejenige einer 

 veränderten Vertheiluug von Land und Meer. Im Interesse der 

 letzteren, welche »der gegenwärtigen Ordnung der Natur am we- 

 nigsten Gewalt anthut« *) und für welche noch stattfindende Vor- 

 gänge, wie auch solche früherer geologischen Epochen am meisten 

 sprechen, möge noch Folgendes dienen. 



Die Conturen der Festländer von heute sind nicht mehr die- 

 selben wie gestern ; sie haben sich auf allen Altersstufen unserer 

 Erde verändert und verändern sich noch fortwährend. Doch 

 kommen bei den verschiedenartigen Umgestaltungen für unsere 

 vorliegende Frage nur die jungvulkanisehen Hebungen in Be- 

 tracht, vor allem aber jene säculäreu Ilebungs- und Senkuugs- 

 erscheinuugen , welche Reclus »les Oscillations lentes du sol 

 terrestre« genannt hat. 



Der schottische Geologe Groll berechnete vor einigen Jahren, 

 dass die Wärmemenge, welche der Golfstrom dem Polarmeer im 

 Norden Europas zuführt, so gross ist, wie die ihm durch In- 



*) N. S. Shaler, Considerations of the possibilities of a Warm Climate 

 within the Artic Ciicle. Proc, Bost. Soc. of Nat. Hist. XVII. 3. pt. 



