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chcmcnt approvisionnée pour s'y repaître d'une nourriture toute 

 préparée. Je n'ai jamais vu les Ghrysides toucher aux fruits, ni 

 dévorer aucun insecte. 



3. — Moyens de défense. — Gomme nous l'avons vu dans 

 les caractères généraux, ces insectes n'ont point d'aiguillon pro- 

 prement dit. Ils ne résistent pas à ceux qui les attaquent, mais 

 cherchent plutôt leur salut dans la fuite et se fient entièrement à 

 la puissance de leurs ailes qui ne laissent rien à désirer sous ce 

 rapport. Leur vol est vif, d'une rapidité étonnante; l'œil le mieux 

 exerce ne peut le suivre. Un très léger bruissement d'un timbre 

 particulier annonce seul le passage d'un de ces petits météores 

 ailés; encore faut-il avoir l'ouïe très fine pour le saisir et surtout 

 le distinguer de celui produit par les autres insectes. Les Chry- 

 sis sont tellement sauvages et craintives que les Diptères eux- 

 mêmes se jettent sur elles, les bousculent ou leur donnent la 

 chasse. Le moindre mouvement les met en éveil. Aussi, les voit- 

 on alors relevant la tète et, les antennes agitées, ralentir et scan- 

 der leur marche; puis, si elles ont aperçu de nouveau quelque 

 chose d'insolite, s'arrêter court pour fuir. 



Lorsqu'on saisit une femelle, elle allonge lesderniers segments 

 abdominaux et sort ses stylets menaçants mais inofîensifs. Un 

 Odynère la sui •pend-il dans son nid? Si la fuite n'est pas possi- 

 ble, elle se roule sur elle-même et simule la mort. L'Odynère s'y 

 méprend ordinairement et abandonne la Chrysis qui en profite 

 aussitôt pour détaler. Mais s'il reconnaît la supercherie, il atta- 

 que la voleuse et, de ses robustes mandibules, coupe ou déchire 

 la partie du corps ou des membres qu'il peut saisir, sa fureur 

 s'accroissant par la résistance qu'oppose la cuirasse de son ad- 

 versaire. Il n'est point rare de rencontrer des individus mutilés, 

 impuissants à reprendre leur essor, boiteux ou privés d'une an- 

 tenne. 



Par un beau soleil de juin, je vis une Megachile argentata en- 

 tier dans un trou de pierre calcaire, et j'attendis sa sortie pour 

 m'en emparer. Mais, à peine m étais-je baissé pour mieux l'épier, 

 que je la vis paraître, emportant dans ses pattes antérieures une 

 Chrysis roulée en boule. Celle-ci se sentant entraînée au dehors, 



