ÉTUDE SUR LES MAMMIFÈRES DU CO^'GO FRAxNÇAIS. 135 



des Grands-Lacs ; plus au Nord, dans les plaines basses 

 du Haut-Nil et du Bahr-el-Gliazal se prolongeant presque 

 sans interruption vers l'Ouest, immédiatement au Sud du 

 Sahara dans le bassin du lac Tchad et les vallées du Niger 

 moyen jusqu'au Sénégal. Ces immenses régions, entre- 

 coupées de quelques forêts où nous voyons reparaître des 

 espèces représentatives de celles qui habitent l'Ouest afri- 

 cain, entourent cette dernière province zoologique d'une 

 vaste ceinture formant une zone ininterrompue où paissent 

 de nombreux troupeaux de Ruminants, la plupart de haut 

 porl, lesquels entraînent nécessairement à leur suite les 

 grands Carnassiers tels que Lions et Panthères, d'autres 

 Félins de plus petite taille, puis les Hyènes, de nombreux 

 Chacals et d'autres Canidés, toutes espèces rares on non 

 représentées dans l'Afrique occidentale. 



En résumé, la faune des Ruminants de l'Ouest africain 

 nettement différenciée, compte quelques espèces représen- 

 tatives dans les autres parties de l'Afrique; mais il n'y a pas 

 réciprocilé. Le Sud, l'Est et les régions immédiatement 

 Sud -sahariennes sont le domaine exclusif d'un grand 

 nombre d'espèces qui, par suite d'une longue adaptation, 

 ne peuvent se soustraire aux conditions d'existence toutes 

 spéciales qui résultent de la nature et la configuration du 

 sol et des productions végétales de ces contrées, conditions 

 qu'on ne retrouve pas dans l'Ouest africain. 



Hippopotamidés et Suidés (1). — Les Hippopotames 

 sont extrêmement abondants dans toutes les rivières de nos 

 possessions congolaises, mais ces énormes Pachydermes, 

 foisonnent également dans tous les fleuves africains, situés 

 dans la zone comprise entre le dix-septième parallèle Nord 

 et le vingt-cinquième Sud (2). Ils n'étaient pas rares autre- 

 fois dans la colonie du Cap; et vers le Nord^ on retrouve 

 leurs restes jusque dans le Delta du Nil en Basse-Egypte. H 



(1) Voir la carte n" 18, p. 88. 



(2) Lydekker, The royal natural History, vol. IF, p. 446, 1894. 



