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foule et dès qu'elle en est bien couverte , il la retire 

 et les gobe toutes. Ce jeu recommence plusieurs fois et 

 jusqu'à ce qu'il soit rassasié. Afin de lui procurer plus 

 aisément cette nourriture , la nature toute sage a fait 

 en sorte que la partie supérieure de cette langue qui 

 doit recevoir les fourmis , est toujours couverte et 

 comme enduite d'une matière visqueuse et gluante , 

 qui empêche ces faibles animaux de s'en retourner lors 

 qu'une fois leurs jambes y sont empêtrées. C'est leur 

 manière de manger. •> 



A part ce que ce récit consacre à l'opinion populaire 

 des colons , on doit l'adopter en principe comme l'ex- 

 pression d'une observation positive et que l'organisa- 

 tion vient légitimer. 



Kolbe ajoute que la cbair de ces animaux est déli- 

 cate, et que les Hottcntots comme les Européens , en 

 sont friands , et leur font une chasse active. Leyaillant 

 dit que cette chair est repoussante tant elle est parfu- 

 mée par l'odeur de fourmis dont elle est imprégnée. 

 Au contraire, De Grandpré la dit savoureuse et tout 

 porte à croire qu'une fois habitué à sa saveur, elle doit 

 paraître substantielle comme toute venaison dont elle 

 se rapproche. 



Suivant l'opinion reçue , les Oryctéropes se nourri- 

 raient presqu'exclusivement de fourmis et surtout de 

 termites qui pullulent dans les sables d'Afrique. 



Les Oryctéropes se creusent des terriers où ils dor- 

 ment pendant le jour , car ils ne sortent guère que le 

 nuit : la terre leur sert de demeure, dit Kolbe , et ils 

 s'y creusent des grottes , ouvrage qu'ils font avec beau- 

 coup de vivacité et de promptitude, et s'ils ont seule- 



