32 LE CHIEN. 



gnons. Puis, s'élançant à toutes jambes dans la direction du 

 mont Olympe, il disparut. 



Jamais depuis on n'a revu le messager. 



Absence prolongée et incjuiétantc qui explique la façon 

 dont les chiens s'abordent depuis ce temps-là. 



Ilsespèrent dans chaque chien inconnu qu'ils aperçoivent 

 retrouver le messager qui leur rapporte la réponse de Ju- 

 piter. 



Maintenant quelques auteurs qui se sont préoccupés de 

 ce que pouvait être devenu le malheureux ambassadeur, 

 prétendent qu'il obtint l'autorisation de Jupiter, mais qu'un 

 grand brouillard l'ayant surpris en descendant de l'Olympe, 

 il s'égara, marcha toujours devant lui, traversa l'Océan sur 

 les glaces polaires, arriva en Amérique et fut le Washington 

 de ces chiens des Prairies, qui, chacun le sait, vivent en 

 république au milieu des déserts du nouveau monde, depuis 

 deux mille ans. » 



Cette légende charmante a été rajeunie et de la religion 

 païenne est passée dans la religion chrétienne. Voici la ver- 

 sion moderne : Les chiens se rassemblèrent <\ la fin de la 

 guerre de Trente ans dans un champ d'Allemagne et se ra- 

 contèrent toutes leurs misères. Durant le meeting, les ora- 

 t3urs exposèrent que les hommes, leurs obligés, ne leur don- 

 naient que des os à ronger, les accablaient de coups; après 

 un vote par assis et levé l'assemblée décida qu'elle enver- 

 rait un député à Rome pour se plaindre au pape. 



Le pape accueillit le député avec bienveillance, l'écouta 

 avec bonté et, faisant droit à sa juste requête, lui remit une 

 bulle dans laquelle étaient fixés les devoirs des hommes 

 envers les chiens. 



Le messager revint joyeux, tenant sa bulle à la gueule. 

 Arrivé près des bords du Rhin, comme il ne se trouvait pas 

 de pont à courte distance, le chien se jeta à l'eau, mais l'eau 

 en cet endroit était si pure, si limpide, qu'il y vit son image 



