LE CHIEN DANS L'HISTOIRE. 35 



se montrèrent scandalisés, comme on le peut croire, et Anubis 

 perdit beaucoup de son crédit. 



Auparavant ils professaient pour le chien un respect 

 idolâtre et nous avons dit qu'ils pleuraient chaque fois 

 qu'ils en perdaient un et lui rendaient de sincères honneurs. 

 Ainsi disparaissent peu à peu les divinités, mais si la véné- 

 ration pour le chien a diminué, l'affoclion qu'on lui porle a 

 grandi. 



Pourquoi donc J-e mot de chien est-il devenu une injure? 

 s'est encore demandé Voltaire. On dit par tendresse mon 

 moineau, ma colanibe, ma poule; on dit même mon chat, 

 quoique cet anin>al soit traître. Et quand on est ftlché on 

 appelle les gens chiens! Les Turcs même, sans être en colère, 

 disent par une horreur mêlée au mépris, les chiens de chré- 

 tiens. La populace anglaise, en voyant passer un homme 

 qui par son maintien, son habit, a l'air d'être né vers les | 

 bords de la Seine ou de la Loire, l'appelle parfois encore 

 French dog, chien de Français. 



Nous savons que le délicat Homère en présentant le 

 divin Achille, lui fait dire au divin Agamemnon qu'il est 

 impudent comme un chien. Mais cela ne justifie pas la popu- 

 lace anglaise. 



Le chien sans doute n'est point parfait; il a des mœurs 

 légères, et c'est pour cela que les Cyniques qui étaient des 

 philosophes non sans valeur lui ont emprunté son nom 

 sans parvenir à le déshonorer toutefois, et l'épithète de chien 

 se peut relever comme jadis celle de gueux. 



Les héraldistes, qui sont, nul n'en doute, des gens d'une 

 imagination fertile, ont inventé, pour les besoins de cer- 

 taines g-énéalogies, l'ordre du Chien et du Coq. D'après eux, 

 l'exemple de Glovis recevant le baptême à Reims fut imité 

 par la plupart des seigneurs de sa cour. Lisoyo de Mont- 

 morency, étant du nombre des convertis, aurait créé à cette 

 occasion l'ordre du Chien, svmbole de la fidélité, puis plus 



