tiÇ, LE CHIEN. 



L'hypothèse du philosophe n'est pas exacte. Les zoolo- 

 gistes qui ont étudié l'ostéologie des chiens ne nous ont 

 laissé h cet égard aucun doute. Les espèces ne sont pas 

 différentes, mais elles offrent des variétés qui établissent la 

 distinction des genres. 



Les zoologistes modernes, depuis Linné à qui revient la 

 création du genre diien, reconnaissent une division, une 

 tribu particulière sous les dénominations diverses de ca- 

 niens, canidés ou vulpiens. 



Nous résumons au point de vue de l'histoire naturelle les 

 caractères essentiels qui distinguent cette espèce. Les chiens 

 ont des molaires alternes à couronne tranchante ; leur sys- 

 tème dentaire se compose de quarante à quarante-deux 

 dents : six incisives en haut et six en bas ; deux canines à 

 chaque mâchoire; douze molaires supérieures et douze ou 

 quatorze molaires inférieures. 



Les membres des canicns sont digitigrades; leurs pieds 

 n'ont que quatre doigts s'appuyant sur le sol. Le pouce 

 existe souvent, principalement aux pieds de devant, mais il 

 est toujours rudimentaire et se trouve placé plus haut que 

 les autres doigts. Les ongles ne sont ni rétractiles ni tran- 

 chants. La tête est allongée, les oreilles grandes et bifides 

 vers leur base postérieure, le mufle nu, la langue douce et 

 le pelage assez rude. Entre autres particularités remarqua- 

 bles, l'anatomie signale chez les caniens un amoindrisse- 

 ment considérable de la clavicule, un estomac relativement 

 peu volumineux et un grand développement de l'os pénien. 



Les doigts posent seuls à terre dans la marche. La plante 

 des pieds est munie de tubercules; celui qui se trouve à la 

 base des doigts a trois lobes, celui qui garnit l'extrémité de 

 chaque doigt est elliptique. La langue est lisse; la papille 

 en forme de disque, chez les chiens proprement dits, est 

 allongée chez les renards. 



Tous les chiens boivent en lapant ; mais, fait que l'on a 



