CHAPITRE PRELIMINAIRE. 9 



que la nature ait donné le chien à l'homme pour sa 

 défense et pour son plaisir. C'est de tous les animaux le 

 plus fidèle, c'est le meilleur ami que puisse avoir l'homme... 

 Ce qu'on raconte de la sagacité, de l'obéissance, de l'amitié, 

 du courage des chiens, est prodigieux et est vrai... » 



l'homme et son fidèle compagnon. 



L'hommage rendu à cet animal est universel; les philoso- 

 phes l'ont honoré, les romanciers ont raconté ses aventures, 

 les fabulistes lui ont prêté la parole, et les poètes l'ont 

 chanté. 



Lamartine s'est écrié : 



Oh! viens, dernier ami que mon pas réjouisse, 



Lèche mes yeux mouillés, mets Ion cœur près du mien. 



Et seuls pour nous aimer, aimons-nous, pauvre chien! 



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