CHAPITRE PRELIMINAIRE. 7 



domestiques de leurs enfants, et travaillent jour et nuit 

 pour payer les p(klagogues qui font l'éducation de leurs 

 héritiers. 



Un fâcheux événement contraint Bergance à s'enfuir de 

 Séville ; il se permet de dénoncer par ses aboiements une 

 servante infidèle qui essaye de l'empoisonner. Il se place 

 alors chez un recors, mais son honnêteté se trouve une fois 

 de plus mise à une trop rude épreuve : le recors était l'ami 

 de tous les voleurs de la ville. Bergance Irouve le moyen de 

 le dénoncer, mais il prend de nouveau ses jambes à son cou 

 et devient, au service d'an rufian, une sorte de chien savant, 

 sautant pour tout le monde, buvant du vin, dansant et chan- 

 tant. A la fin d'une de ses représentations il s'en va au 

 rendez-vous que lui donne une sorcière, laquelle veut lui 

 persuader qu'il est fils de sorcière; l'honnête Bergance 

 indigné veut mettre la vieille en pièces et s'échappe pour ne 

 pas être lapidé. 



Il tombe au milieu d'une bande d'Égyptiens avares et 

 voleurs parmi lesquels il découvre les types les plus curieux, 

 entre autres un jeune homme que nous lui laissons le soin 

 de nous présenter : « Il s'occupait à écrire dans un livre et 

 de temps en temps se frappait le front avec la main, se 

 mordait les ongles et regardait le ciel, puis murmurait 

 entre ses dents, et s'écriait: « Pardieu c'est la meilleure 

 stance que j'aie faite », et se hâtait de la tracer, témoignant 

 un extrême contentement, ce qui me fit comprendre que ce 

 pauvre malheureux devait être un poète. Je lui prodiguai 

 mes caresses. » 



Bergance devint le chien du poète, ce qui lui permit de faire 

 connaissance de comédiens ridicules, de voir des mathéma- 

 ticiens, des inventeurs et des philosophes. Il ne se plaint 



