6 LE CHIEN. 



crier au loup pendant la nuit; alors il s'élançait, et malgré 

 ses courses en forêt, quoiqu'il déchirât ses pattes aux cail- 

 loux du chemin et aux ronces des buissons, il ne parvenait 

 point à trouver la trace du ravisseur. 



Un soir il s'embusqua : près de lui : à sa grande surprise, 

 des pasteurs voisins saisirent un mouton des meilleurs et 

 le tuèrent de façon qu'on eût dit véritablement qu'un loup 

 l'avait égorgé, puis emportèrent le meilleur de la chair. 



Il fut si révolté de voir des hommes à qui des brebis 

 étaient données en garde tuer les brebis de leurs amis, 

 qu'il s'échappa encore et s'alla mettre au service d'un riche 

 marchand de Séville. 



Et comme son interlocuteur Scipion, en brave chien qui 

 désire honnêtement s'instruire, lui demande par quel 

 moyen il se faisait agréer d'un nouveau maître : 



« Bien simplement, répond Bergance, par l'humilité, qui 

 est la base et le fondement de toutes les vertus et qui des 

 ennemis fait des amis. « 



Le marchand fit un chien de garde de Bergance qui s'ac- 

 quitta au mieux de sa mission, ne dormant jamais la nuit, 

 aboyant au moindre bruit et gagnant vite l'affection du maî- 

 tre de la maison, affection qui se traduisit par de bonnes 

 pâtées. 



Une fois en place, Bergance observe les habitants de Sé- 

 ville. Il s'étonne de voir les gentilshommes et les chevaliers 

 jouer aux charlatans et danser en public pour se faire ap- 

 plaudir. 



Il est surpris aussi de ce que les marchands enrichis 

 donnent tout à leurs fils et les fassent monter en carrosse, 

 alors qu'eux-mêmes continuent d'aller à pied et ne prennent 

 point un moment de repos afin de pouvoir entretenir les 



