58 LE CHIEN. 



tibilité du principe qui anime les bêtes on pourrait plus 

 aisément qu'avec l'iiypothèse contraire conclure à l'immor- 

 talité de l'âme humaine. 



Pourquoi, a écrit un des plus célèbres défenseurs des 

 bêtes, Porphyre, pourquoi ne disons-nous pas qu'un arbre 

 est plus docile qu'un autre arbre, comme nous disons qu'un 

 chien est plus docile qu'un autre? 



La théorie de l'automatisme n'admet cependant pas la 

 liberté des mouvements. 



Il paraîtdifficile de nier que les animaux soient sensibles ; 

 dès lors ils ont une âme, et toute âme est par elle-même 

 indestructible ; mais s'ensuit-il qu'ils aient quelque idée du 

 juste et de l'injuste? .le n'oserais l'affirmer; peut-être en ont- 

 ils le sentiment à un certain degré. Rorarius ne l'a point 

 mis en doute; souvent, dit-il, ils usent de la raison mieux 

 que l'homme. 



Nous citerons certains chiens qui ont vengé la mort de leur 

 maître assassiné; d'autres ont réclamé justice contre ses 

 meurtriers. 



Qui sérieusement peut soutenir, tant au point de vue 

 scientifique qu'au point de vue moral, que les chiens sont 

 des machines ? 



Ils subissent des phénomènes nerveux semblables aux 

 nôtres. 



Les chiens rêvent. 



« Les chiens des chasseurs, a écrit le grand poète la- 

 tin Lucrèce, au milieu des douceurs du sommeil parais- 

 sent tout à coup faire un bond, donnent de la voix, as- 

 pirent l'air à diverses reprises, comme s'ils tenaient la 

 piste de la bête. Souvent même ils s'éveillent et pour- 

 suivent encore le fantôme d'un cerf, comme s'ils voyaient 

 l'animal fuir devant eux. Enfin l'illusion se dissipe et ils 

 rentrent en possession de leurs sens. Le chien familier, ami 

 de la maison, s'agite et se soulève à diverses reprises, 



