60 LE CHIEN. 



des mouvements flexueux ; sa queue, au lieu de se tenir 

 droite en l'air est abaissée et agitée. D'un instant à l'autre, 

 subitement, son poil devient lisse ; ses oreilles sont ren- 

 versées en arrière, mais sans être appliquées contre la 

 tête, les lèvres pendent librement et les yeux perdent 

 leur aspect arrondi et fixe. A ce moment l'animal est dans 

 un transport de joie ; il y a production en excès de force ner- 

 veuse ce qui produit naturellement une activité quelconque. 

 Pas un seul des mouvements précédents, qui expriment 

 l'affection avec tant de clarté, n'est de la moindre utilité 

 pour l'animal. Ils s'expliquent, semble-t-il à Darwin, 

 simplement parce qu'ils sont en opposition complète ou 

 en antithèse avec l'attitude et les mouvements très intelli- 

 gibles du chien qui se prépare au combat et qui expriment 

 la colère. 



Le chien manifeste son attention en relevant la tète et en 

 dressant les oreilles; il prouve généralement sa joie en 

 portant la queue en l'air, mais avec moins de vigueur que 

 lorsqu'il est irrité. Lorsqu'il est content ou qu'il écoute, il 

 remue la queue. Il manifeste volontiers son affection en se 

 frottant contre son maître, en cherchant le frottement ou 

 les tapes de la main. 



Graliolet a expliqué ces mouvements : « C'est toujours, 

 dit-il, la partie la plus sensible de leur corps qui recherche 

 les caresses ou les donne. Lorsque toute la longueur des 

 flancs et du corps est sensible, l'animal serpente et rampe 

 sous les caresses et ces ondulations se propageant le long 

 des muscles analogues des segments jusqu'aux extrémités 

 de la colonne vertébrale, la queue se ploie et s'agite. » 



Ce qui semble expliquer pourquoi les chiens recherchent 

 le frottement dans leurs manifestations amicales, c'est que 

 pendant l'allaitement de leurs petits le contact avec un 

 objet aimé s'est associé fortement dans leur esprit avec les 

 émotions aflectueuscs. 



