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habituel, qui avait un tnit déterminé chez un ancêtre éloigné 

 du genre cliien, et qui s'est conservé depuis une antiquité 

 prodigieuse. 



Les chiens et les chacals prennent grand plaisir à se rou- 

 ler et à frotter leur cou et leur échine sur la charogne; 

 cependant les chiens n'en mangent pas, mais ils se délec- 

 tent de son odeur. Les loups n'ont pas cette habitude et on 

 a remarqué que les gros chiens qui descendent probable- 

 ment des loups ne se roulent pas aussi souvent sur la cha- 

 rogne que les petits chiens qui descendent, selon toute 

 apparence, des chacals. 



Les terriers, chasseurs de rats, déchirent et tourmentent 

 le morceau de pain qu'on leur jette comme si c'était un rat 

 ou une autre proie vivante. Il semble, quoiqu'ils connais- 

 sent leur erreur, qu'ils veulent donner un goùL imaginaire 

 à un morceau peu appétissant*. 



Par leurs différentes attitudes, par la variété de leurs 

 aboiements, les chiens ont le désir d'exprimer, expriment 

 à leurs semblables et à leurs maîtres les dispositions dans 

 lesquelles ils se trouvent; leurs pensées, leurs passions, 

 leurs besoins, se traduisent ainsi que les nôtres par des 

 gestes dont la signification est claire : la faim, la soif, le 

 plaisir, l'affection, la colère, la peur, le désir, le dépit, le 

 mépris même. 



Chez eux comme chez nous un lien puissant réunit les 

 intentions aux mouvements; mais les chiens ont des atti- 

 tudes plus caractéristiques peut-ôlre, parce que leur langage 

 est plus imparfait. 



Nous n'avons pas, il en faut prendre notre parti, d'autres 

 moyens que le chien d'exprimer nos passions par des signes 

 extérieurs et il faut admettre avec les savants modernes que 



1. Darwin. — « De l'expression des émotions chez l'homme et chez les ani- 

 maux. » 



