72 LE CHIEN. 



les Cimbres eurent été défaits par Marins, il fallut que 

 les Romains recommençassent la bataille avec leurs 

 chiens. 



Les chevaliers de Rhodes se servaient de ces bons com- 

 pagnons pour les postes avancés, pour les patrouilles; on 

 les utilisa souvent. Un bronze antique, trouvé à Hercu- 

 lanum et placé au musée de Naples, représente des chiens 

 cuirassés défendant une citadelle attaquée par des soldats 

 armés de toutes pièces. 



On trouve dans Hérodote que Cyrus fit rassembler un 

 grand nombre de dogues pour la guerre, leur assignant 

 quatre villes dont les habitants devaient les nourrir. Les 

 Celtes avaient des régiments de chiens armés d'un collier 

 hérissé de pointes en acier et couverts d'une cuirasse. 



Pline, dont les récits doivent être cités, a conté que les 

 Colophoniens et les Castabaliens possédaient des cohortes 

 de chiens dressés à la guerre et qui combattaient au pre- 

 mier rang sans se rebuter jamais. — Auxiliaires précieux 

 qui pouvaient compter parmi les plus sûrs et les plus fidèles, 

 et qui cependant ne coûtaient point de solde. 



Massinissa, se fiant peu aux hommes, avait une garde de 

 chiens. 



Reaucoup de peuples ont dressé les chiens à éventer les 

 embuscades, et Pline raconte encore que le roi des Gara- 

 mantes, chassé du trône, ne parvint à le reconquérir qu'aidé 

 par une troupe de deux cents chiens. Pline était d'ailleurs 

 grand partisan de ces utiles auxiliaires, qui, disait-il, une 

 fois engagés, ne lâchaient plus prise, ne fuyaient jamais 

 devant l'ennemi et n'étaient point exigeants sur l'article des 

 honneurs, de l'avancement et de la solde. 



Plus tard on employa les chiens contre la cavalerie ; on 

 les enfermait dans une cuirasse au devant de laquelle étaient 

 fixés une faux et un vase plein de feu. Les chevaux, harcelés 

 par les morsures des chiens et par les brûlures, s'enfuyaient. 



