^0 LE CHIEN. 



Napoléon, dans le Mémorial de Sainte-Hélène, raconte avoir 

 été ému par le spectacle d'un chien qui tristement aboyait 

 sur le champ de bataille auprès du cadavre de son maître. 



'Au siège de Badajoz l'animal fut tué par un boulet. Il 

 avait mérité de mourir ainsi. 



Un autre chien se conduisit plus héroïquement encore. 

 Patte Blanche suivait un sous-lieutenant porte-drapeau du 

 116™« de ligne, nommé Burat. Un jour le détachement dont 

 celui-ci faisait partie fut cerné par les Portugais à qui nous 

 faisions la guerre. La hampe du drapeau se brisa; l'officier 

 ressaisit l'étendard et avait mis hors de combat une partie 

 de ses assaillants lorsqu'il reçut un coup de sabre à la tète. 

 On lui arracha le drapeau : il eut la force de le reprendre 

 encore, mais, percé de coups de baïonnette, il tombe, il va 

 être achevé lorsqu'il entend les aboiements d'un chien. A moi. 

 Patte Blanche? crie-t-il ; le chien aussitôt saute à la gorge 

 de celui qui avait pris le drapeau et l'étrangle. Burat res- 

 saisit son aigle et un lambeau de soie, puis il tombe évanoui 

 au moment où les ennemis inquiétés s'éloignent. 



Patte Blanche lui lécha le visage et le ranima. Quand le 

 lieutenant rouvrit les yeux sous cette caresse, il vit (jue les 

 intestins de la pauvre bête s'échappaient à travers une large 

 blessure; il se traîna jusqu'à une source voisine, déchira sa 

 cravate, la trempa dans l'eau, pansa son compagnon puis 

 retomba sur le sol. . 



Par bonheur, ni les blessures de l'homme ni celles de 

 l'animal n'étaient mortelles. 



En Afrique, on se servit souvent de chiens comme éclai- 

 reurs et on n'eut qu'à se louer de leur vigilance. 



Galimafré, chien énorme, enlevait, si on lui en donnait 

 l'ordre, un blessé arabe et le rapportait comme un lièvre ; 

 une. fois il mit en fuite deux Arabes qui voulaient décapiter 

 son maître blessé, les empêcha de le dépouiller et leur ar- 

 racha sa croix qu'ils voulaient emporter. 



