LES CHIENS GUERRIERS. 85 



Puisque nous parlons dos chiens allemands, nous cilcrons 

 l'anecdote empruntée au livre de M. de Chcrville, intitulé 

 V Histoire naturelle en action. C'est une des plus jolies qu'on 

 connaisse. 



L'aimable et charmant conteur qui est, croyons-nous, l'é- 

 crivain moderne dont les attachants récits font le plus auto- 

 rité en histoire naturelle, a narré, comme il le sait faire tou- 

 jours, les relations des Prussiens avec nos chiens pendant la 

 guerre dernière. 



Il dit que si la presse s'est fort égayée sur le tendre pen- 

 chant que nos conquérants manifestaient pour nos ])cndu- 

 les, il y a eu quelque injustice à spécialiser leurs prédilec- 

 tions, qui s'étendaient en réalité à tout ce qui valait la peine 

 d'être emporté. 



En effet, dans les villages traversés par leurs colonnes on 

 trouvait encore parfois un coucou servant l'heure, mais on 

 eût vainement cherché un caniche. 



M. de Cherville prétend ne point exagérer en affirmant 

 que les quatre ou cinq cent mille hommes que nous avons 

 vus, hélas ! défiler, traînaient après eux plus de trente mille 

 chiens dont les neuf dixièmes étaient français. 



Dans le village habité par l'écrivain, séjourna au mois de 

 décembre 1870 un régiment de uhlans qui, en marche, avait 

 l'air de convoyer une meute. Le capitaine, pour sa part 

 avait collectionné sept chiens d'arrêt. 



M. de Chcrville eut à loger quatre sous-officiers, qua- 

 torze soldats, dix-huit chevaux et un chien, le seul peut- 

 être qui n'eût pas été volé. 



« Son signalement, dit-il, était un certificat de la légalité 

 de sa provenance. C'était un de ces braques gigantesques et 

 décousus, à la tête massive, au fouet énorme, au poil blanc 

 tiqueté de marron comme il n'en fleurit que de l'autre côté 

 du Rhin. 



« Sa situation exceptionnellement honorable lui concilia 



