LES CHIENS DEFENSEURS ET SAUVEURS DE L'HOMME. 95 



celle des épagnculs, est peu volumineuse, mais le dévelop- 

 pement du cerveau est relativement considérable. Le regard 

 est plein d'intelligence et de douceur. 



Les poils des chiens de Terre-Neuve sont généralement 

 fins, touffus, moelleux. Ils portent la queue droite ; c'est 

 leur seul point de ressemblance avec les loups, auxquels ils 

 ont voué une haine éternelle. 



Les terre-neuve vont à l'eau plus volontiers que les autres 

 chiens; ils ont à cela une prédisposition évidenic. Leurs 

 larges pattes, qui ressemblent à des pattes de canards, leur 

 permettent de nager aisément. 



En modifiant l'expression populaire qui qualifie le bon- 

 heur des poissons, on pourrait dire que nul n'est plus heu- 

 reux qu'un terre-neuve dans l'eau, qui paraît être son élé- 

 ment principal et sur laquelle il se soutient en jouant. 

 Les terre-neuve aiment l'eau comme un chien de chasse aime 

 la chasse. 



Cependant la passion qu'ils manifestent pour l'eau n'est 

 point héréditaire ; s'il est impossible d'empêcher une lou- 

 tre de se précipiter dans la première rivière qu'elle aperçoit 

 ou de retenir au bord d'une mare un jeune canard couvé par 

 une poule, il est certain que les terre-neuve ont besoin par- 

 fois d'un apprentissage. 



On en cite plusieurs qu'il a fallu prendre par le cou afin 

 de vaincre la répugnance qu'ils éprouvaient pour l'eau; mais 

 leur éducation d'ordinaire ne demande qu'une seule séance, 

 et aussitôt qu'ils ont tàté du bain ils s'échappent pour y cou- 

 rir ; quand on les gronde alors, a-t-on maintes fois remar- 

 qué, ils montrent combien l'obéissance leur est pénible; 

 dans toutes les autres occasions ils semblent chercher à 

 lire dans les yeux de leur maître, afin de prévenir ses 

 désirs. 



Mais ce en quoi le chien de Terre-Neuve se dislingue des 

 autres, c'est qu'il n'aime pas seulement son maître, il mani- 



