LES CHIENS DEEENSELHS ET SAUVEURS DE L'IIOIMME. 9 



l'hiver de 1789, un vaisseau anglais qui était, parti de New- 

 castle vint faire naufrage près de Yarmouth. Tout fut 

 englouti dans les Ilots. Seul un chien de Terre-Neuve par- 

 vint à gagner le ri\ âge, où il arriva non sans peine, tenant 

 à la gueule le portefeuille du capitaine. Les spectateurs 

 accourus au bord de la mer essayèrent en vain de lui ravir 

 son dépôt dont, grâce sans doute à la suprême recomman- 

 dation de son maître, il connaissait la valeur. Après avoir 

 quelque temps regardé les hommes au visage, il s'approche 

 d'un vieillardd'aspcct vénérable et lui remit sans hésitation 

 le portefeuille; après quoi il se rejeta à la mer et jusqu'à 

 la nuit rapporta à tr'rre tous les débris du vaisseau qu'il 

 put saisir. 



Ce récit se trouve dans un sérieux ouvrage anglais sur 

 l'histoire naturelle. 



La chaîne de montagnes où se trouve le mont Saint-Ber- 

 nard s'appelait autrefois les Alpes Pennines ou le mont 

 Jupiter; par corruption le mont de Joux. Il y avait là jadis 

 un temple du dieu dont on voit encore quelques vestiges, 

 et on a découvert dans les fouilles des instruments pour les 

 sacrifices, des médailles et des statuettes grandes et pe- 

 tites. 



Là l'hiver règne pendant huit ou neuf mois consécutifs, 

 durant lesquels le thermomètre descend souvent à 27°; et 

 môme au milieu de l'été il gèle toutes les nuits. On ne 

 compte pas chaque année plus de dix journées exemptes de 

 tempêtes, de tourbillons ou d'épais brouillards. 



Le vent amoncelle la neige et la glace réduite en pous- 

 sière; il se forme alors des murailles de 20 à 30 pieds de 

 haut qui deviennent des avalanches, et les sentiers dispa- 

 raissent. 



Incalculable est le nombre des voyageurs qui ont péri 

 dans ce passage, victimes du froid ou de la faim. 



Sur le mont Saint-Bernard se trouve un hospice célèbre 



