LES CHIENS DliFENSEURS ET SAUVEURS DE L'HOMME. 103 



faire comprendre qu'il devait se mettre sur son dos et s'at- 

 tacher à son cou. Il revint en triomphe dans la maison hos- 

 pitalière avec son précieux fardeau. Ce chien, qui était à 

 l'hospice au moment du passage de l'armée française en 1800, 

 avait, dit-on, la singulière habitude d'obliger tous les sol- 

 dats isolés qu'il rencontrait à mettre l'arme au bras ; il leur 

 barrait la route jusqu'à ce qu'ils se fussent conformés à 

 cette consigne. 



Scheitlin a consacré à Barry une belle page dont nous 

 citons un passage : 



« Quel est le meilleur des chiens? ce n'est pas celui qui 

 réveilla les défenseurs de Corinthe, ce n'est pas Berezilb 

 qui a déchiré des centaines de Peaux-rouges, ni le chien du 

 bourreau, qui, sur l'ordre de son maître, accompagna à 

 travers la foret somljre et dangereuse un voyageur craintif; 

 ni celui de Druyden attaquant quatre bandits et sauvant la 

 vie de son maître; ni celui du meunier retirant de l'eau 

 l'enfant qui y est tombé ; ni le chien de Varsovie se préci- 

 pitant du haut du pont dans la Yistule et arrachant une 

 jeune fille à la fureur des flots; ce n'est pas le chien de 

 Montargis ni celui de Benvenuto Cellini, réveillant son 

 maître au moment où on cherche à le voler ; non, le chien 

 le meilleur que nous connaissions c'est Barry, le saint du 



Saint-Bernard Barry, sauver quelqu'un c'était ta joie!... 



tu n'attendais pas qu'on t'appelât; tu te rappelais toi-même 

 ton devoir sacré comme un homme de bien.... Homme, 

 qu'aurais-tu été? Un saint Vincent de Paul.... » 



Barry est celui qui sauva le plus grand nombre de voya- 

 geurs égarés, quarante au moins; il les découvrait avec un 

 rare bonheur, guidait doucement ceux qui pouvaient encore 

 marcher et traînait, portait les autres n'importe comment. 

 Il fut un héros parmi les héros. 



Un soir, par un temps orageux, au milieu des brouillards, 

 un voyageur voit s'élancer à sa rencontre un animal de 



