LES CHIENS DEFENSEURS ET SAUVEURS DE L'IIOJMME. 109 



sa hauteur et lui appliquant deux grosses pattes sur la poi- 

 trine, et lui montrant une double rangée de dénis formi- 

 dables, il lui causa un Ici effroi qu'elle faillit tomber à la 

 renverse. 



Depuis ce jour la Pierreuse eut peur quand elle entendit 

 aboyer Tambour et l'enfant fut soigné. 



Quelle mère n'a, dans le chien de la maison, une entière 

 confiance? Telle qui, non sans raison, n'ose abandonner ses 

 enfants aux soins d'une servante ou d'un domestique, les lais- 

 sera volontiers à la garde d'un de ces bons chiens des Pyré- 

 nées qui, si féroces pour les méchants et pour les étrangers, 

 se font plus doux que des moutons pour jouer avec les j)elits 

 et leschétifs qu'ils couvrent de leurs regards attendris. 



De tout temps le chien et l'enfant se sont entendus. 



En creusant les ruines de Pompéi on découvrit, il y a 

 quelques années, le squelette d'un chien près du squelette 

 d'un enfant de dix à douze ans, et bientôt après, la trouvaille 

 d'un collier d'un travail curieux apprit l'histoire du chien. 

 Sur ce collier, qui figura dans la galerie des antiques du 

 grand-duc de Toscane, est gravée une inscription grecque 

 disant que le chien se nommait Delta, et qu'il appartenait 

 à Severinus, auquel il avait sauvé la vie à trois reprises dif- 

 férentes : il l'avait retiré des flots; une seconde fois il avait 

 mis en fuite quatre brigands qui l'attaquaient; une troisième 

 fois il avait arraché son maître aux étreintes furieuses d'une 

 louve à qui Severinus venait de ravir ses louveteaux dans 

 un bois consacré à Diane, près d'Herculanum. Enfin, ajoutait 

 l'inscription, Delta s'était attaché à un des enfants de la mai- 

 son et ne voulait prendre de nourriture que de la main de 

 cet enfant. 



Le chien ne se contente pas d'aimer son maître, il le 

 venge. L'aventure d'Aubry de Montdidicr est fort connue, 

 mais nous ne saurions cependant la passer ici sous silence. 



Ce jeune gentilhomme fut attaqué dans la foret de Bondy 



