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charrie ses provisions, ciiUvprend ses voyages et ses parties 

 de chasse*. « 



Près du pôle nord, les rennes remplacent les brebis et le 

 chien remplace en partie les chevaux. Il sert de bête de trait. 

 Par bonheur pour lui sa chair n'est point excellente, on 

 l'emploie rarement comme aliment. Je dis par bonheur; 

 si le chien avait une chair aussi appétissante que celle 

 du perdreau, il est, hélas! certain que la majorité de notre 

 espèce, tout en reconnaissant, en louant les qualités de l'ami, 

 mettrait l'ami à la broche en se contentant de verser quel- 

 ques larmes hypocrites. Et pourtant d'après le spirituel 

 ami des bêtes, l'écrivain ingénieux qui a écrit un livre trai- 

 tant de leur esprit, il paraît que si on ne rencontre pas l'an- 

 thropophagie chez les peuples pasteurs, c'est parce que le lait 

 et la chair des troupeaux, dont le chien lit don à ces peuples, 

 les préservèrent toujours des tentations criminelles de la 

 faim. Il est assez aisé d'être vertueux dans ces conditions ; 

 d'autre part les pauvres habitants du Nord ne sont point 

 tentés de manger du chien, qui n'est pas bon à manger. 



Sa fourrure, \ms plus que sa chair, ne vaut grand'chose, 

 aussi l'élève-t-on parce que ses qualités le rendent non seu- 

 lement précieux, mais indispensable aux habitants de ces 

 tristes climats. Là, sans le chien, l'homme en réalité ne 

 pourrait point vivre, et cependant l'homme ne le traite pas 

 comme un compagnon, mais comme un serviteur, comme 

 un esclave, esclave fidèle et courageux qui sans se })laindre 

 traîne les fardeaux, court, se fatigue, chasse; qui, plus que 

 le renne, peut s'avancer vers le pôle, parce qu'il peut se 

 passer entièrement de nourriture végétale. 



Le chien est employé comme bête de trait par des peuples 

 d'origines très différentes : dans l'ancien monde, par les 

 Kamtchadales, les Tungouses, les Samoïèdes, les Koriaks, 



I. Légendes des plantes cl des animaux, — Xavier MarmiLi-. 



