LES THAVAILLEURS. 139 



maux peuvent tirer parti, pour leur subsistance, de la terre 

 ingrate où le destin les a fait naître. 



Grâce à leurs chiens, les Esquimaux parviennent à tuer le 

 renne sauvage qui les nourrit et dont la peau sert à les 

 vêtir. Ce sont les chiens qui poursuivent le veau marin 

 dans les retraites qu'il se ménage sous la glace, retraites 

 qu'ils découvrent de loin avec une surprenante habileté; ce 

 senties chiens qui bravement en face, vont combattre l'ours 

 rôdant sur les côtes. 



Ils mettent à attaquer cette bêle féroce, leur ennemi, 

 une ardeur telle que lorsqu'ils sont attelés à un tranieau 

 il suffit de prononcer le mot de newrouk, qui signifie ours 

 dans la langue des Esquimaux, pour que tout l'attelage aus- 

 sitôt parte au galop, emporté par un élan furieux, ne recu- 

 lant devant aucun obstacle, au risque de briser mille fois le 

 char qu'ils conduisent. 



Cette passion pour la chasse en fait des coursiers difficiles 

 à guider. S'ils sentent un renne, un ours ou un veau 

 marin, tous s'emportent, méconnaissant la voix de leurs 

 conducteurs, sourds aux menaces, menant la chasse d'un 

 train infernal, ne songeant plus qu'à la poursuite du gi- 

 bier. 



Ils sont attelés à leurs traîneaux au moyen de bretelles 

 assez semblables à celles que portaient autrefois les por- 

 teurs d'eau et les commissionnaires parisiens quand ils 

 s'attelaient à de petites voitures. 



L'attelage se compose d'un collier formé de deux bandes 

 de cuir de renne ou de veau marin; les bandes passent 

 autour du cou, sur la poilrinc et entre les jambes de devant, 

 puis viennent se réunir sur les épaules, où elles s'attachent 

 à une forte courroie dont l'autre extrémité est fixée au traî- 

 neau. 



Quand on forme un attelage dans ce pays, l'important est 

 de choisir un bon chef de file, c'est-à-dire le chien le plus 



