LES CHIENS DE CHASSE. 165 



longue et mince, montrent à l'observateur le moins 

 attentif que l'animal est bail pour la course. 



Dans l'espèce canine, c'est le lévrier qui peut-être a le 

 moins d'intelligence ; l'étroitesse de son front rindi(pie ; 

 mais il se montre atlaché à son maître et très sensible aux 

 caresses. Et s'il a peu de nez, en revanche l'ouïe est fine 

 et la vue plus perçante qne chez les autres chiens. 



« Si, dans nos climats tempérés, ajoute M. de Cherville, 

 ce chien rapide est réduit au rôle d'exception, il restera, en 

 revanche, l'instrument important de toutes les chasses dans 

 les contrées méridionales et primera toutes les espèces qne 

 nous serions tentés d'y introduire. Dans ces régions, le sol 

 étant trop sec pour conserver les émanations laissées par le 

 , gibier, la chaleur du soleil dissi])ant immédiatement ce qu'il 

 en garde, la finesse de l'odorat du chien devient inutile. 

 D'ailleurs cet odorat lui-même ne tardant pas à s'atrophier 

 sous l'influence de cette température excessive, la vitesse et 

 la force constituent les mérites essentiels de ce collabora- 

 teur. » Ainsi partout les animaux, de même que les plantes, 

 se modifient selon les exigences des climats. Leurs organes 

 s'accommodent en quelque sorte aux besoins. 



A l'appui de son dire, l'écrivain que nous consultons si 

 volontiers sur toutes ces matières rappelle que les cheiks 

 arabes ont continué à se servir des lévriers, des slougids, 

 pour attaquer le sanglier ou le chacal. Ces magnifiques 

 animaux au pelage court et fauve gagnent de vitesse les 

 bubales et les gazelles dans les solitudes sahariennes. En 

 Espagne, les golgos, et, en Perse et en Syrie, les lévriers au 

 poil long et soyeux, rendent de semblables services. 



On continue d'employer le lévrier à la chasse au lièvre 

 en Angleterre et en Hollande. 



Dans ce dernier pays, un voyageur a assisté à une chasse 

 émouvante. Quatre lévriers lancés comme des flèches et 

 dont les bonds éiaient si raj)ides qu'on ne distinguait pas 



