198 LE CHIEN. 



s'opposer aux fantaisies de ces favoris qui tous avaient un 

 domestique spécialement attaché à leur service et qui étaient 

 nourris avec les mets de la table royale. 



Quand Frédéric allait en voyage, ses chiens le suivaient, 

 gravement assis dans un carrosse à six chevaux; les laquais 

 avaient l'ordre formel de leur parler avec respect, quoiqu'il 

 leur fût permis de présenter des observations en ces termes : 



c Mademoiselle, je vous prie de rester tranquille et je 

 vous conjure de ne pas aboyer si fort »^ 



A côté des amis des chiens il y a les maniacpies qui en 

 vérité les aiment trop, et se transformant en misanthropes 

 deviennent les ennemis de leurs semblables. Telle fut la 

 princesse Anne de Wurtemberg qui vivait au dix-huilième 

 siècle et possédait plusieurs douzaines de petits chiens. 

 Lorsqu'un de ces animaux mourait, on l'enfermait dans un 

 magnifique cercueil de plomb et sur la fosse on construisait 

 exprès une superbe maison qui devait rester inhabitée. 

 Des. pleureuses accompagnaient le convoi. Un jour une 

 femme de chambre n'ayant pas témoigné une assez grande 

 douleur à l'enterrement d'une favorite, la princesse de 

 Wurtemberg se précipita sur elle armée d'une longue 

 aiguille, avec laquelle elle lui fit des trous par tout le 

 corps et dans ces trous elle versa de la cire fondante. 

 Mais le conseil souverain api)ril cet acte de cruauté; il se 

 réunit à Colmar et condamna la princesse à cinq années de 

 bannissement. 



11 est bon de témoigner de l'affection aux bêtes, mais cela 

 ne dispense pas, croyons-nous, d'aimer quelque peu les 

 hommes. 



Au reste les personnes qui témoignent une tendresse exa- 

 gérée aux animaux ne sont pas en réalité celles qui les ai- 

 ment davantage. 



1. Memoirs of Ihc court of Prussia. 



