LE CHIEN DANS L'INTIMITÉ. 203 



de riionneur de me voir. Pendant quinze jours ils porte- 

 ront le même vêtement ({ue mes valets, seront nourris 

 comme à la cuisine et resteront dans l'antichambre. » 



Le lendemain les chiens portaient la livrée. 



Leur peine subie, ils reconquirent leur place h table et se 

 comportèrent alors, dit l'auteur anonyme de la Chronique 

 indiscrète du dix-neuvième siècle, avec convenance. 



Il faudrait, comme dans le roman de Lesage, pouvoir 

 soulever le couvercle de toutes les maisons pour dire toutes 

 les choses extraordinaires qui arrivent aux chiens. 



Qu'il nous suffise de constater qu'ils sont devenus en 

 quelque sorte une partie de nous-mêmes; qu'ils sont mêlés 

 à notre société, à notre civilisation d'une façon si intime 

 que, si on venait à les supprimer tout d'un coup, l'aspect 

 de cette société et de cette civilisation se transformerait et 

 serait changé sur bien des points. 



Il y a, n'en déplaise à notre vanité, une grande ressem- 

 blance entre les physionomies des hommes et celles des 

 chiens. Est-ce nous qui leur ressemblons, ou bien nous 

 ressemblent-ils? Les Allemands écriraient là-dessus mille 

 traités (je crois même qu'ils en ont écrit quelques-uns), et 

 tout cela ne prouverait rien. La seule chose certaine, c'est 

 que des faces ornées de poils, composées d'un front, de deux 

 yeux semblablement disposés, d'un nez placé au milieu de 

 ces yeux, d'une bouche, d'un menton, offrent de grandes 

 analogies. 



L'habitude de vivre avec nous dans une communauté 

 presque absolue a pu prêter aux chiens certaines expres- 

 sions communes à notre espèce. Les dessins de Granville 

 le montrent clairement. Il est bien certain, selon nous, que 

 les gens qui vivent pendant longtemps dans une intimité 

 complète finissent par avoir une sorte d'affinité. Selon le 

 sol et selon les climats, avons-nous dit, les hommes, les ani- 

 maux, les plantes, et il faut aller jusqu'à dire les rochers, 



