LE CTIIEN DANS L'INTIMITE. 207 



noire espèce qui ont la tète près du bonnet. Les havanaises 

 à la mine provocante, qui ne cessent de faire des agaceries 

 aux passants, ont bien des ressemblances avec les dames 

 qui logent dans le quartier Breda. Les chiens anglais ont la 

 morgue de leurs maîtres. Les caniches et les bulls sont les 

 fidèles; le barbet, c'est le bohème qui se plaît à courir les 

 rues et le braque, c'est le gandin élégant et coureur qui 

 n'a point l'air trop rusé, mais qui est incapable de méchan- 

 ceté. 



On retrouve parmi ces bêtes poilues à quatre pattes, a dit 

 un écrivain d'esprit, tous les personnages de Balzac, depuis 

 le baron Hulot jusqu'à Vautrin,* depuis la duchesse de Mau- 

 frigneuse jusqu'à Mme Marneffe. 



Les ressemblances, nous le répétons, s'accentuent à me- 

 sure que le chien tient une plus grande place dans l'inti- 

 mité, et la passion de certaines personnes pour les chiens 

 est parfois ridicule. L'excès en tout est un défaut; qu'on soit 

 canophi'e, nous le désirons, mais qu'on ne devienne point 

 canornajie. 



En réalité, le chien, Buffon l'a constaté, prend le ton de 

 la maison qu'il habite; il est l'ami de nos amis. Il est, a dit 

 récemment M. Ernest Renan, se servant d'une expression 

 charmante, il est l'animal dans lequel la nature nous montre 

 le mieux son sourire bienveillant. 



Scheitlin, qui peut-être a le mieux, depuis Buffon, étudié 

 l'espèce canine, constate que, si les différences physiques de 

 leur espèce sont graves, leurs différences intellectuelles le 

 sont plus encore. Les uns n'apprennent rien, les autres ap- 

 prennent tout; ce que ceux-ci aiment, ceux-là le détestent. 

 Il en est ainsi chez nos semblables. 



Mais, ajoute le savant auteur, chez certains chiens, chez 

 le caniche surtout, il semble que la parole seule établit une 

 différence avec l'homme. Son intelligence est aussi parfaite. 

 Il fait preuve d'intelligence, de mémoire, de jugement, d'ima- 



