208 LE CHIEN. 



gination, de facultés morales. Il est afTcctueiix, fidèle, recon- 

 naissant, vigilant pour son maître et pour ses amis; il com- 

 prend tous les signes et tous les gestes, il sait aller chercher 

 les pantoufles et ôter les bottes comme il apprend à tourner 

 la broche et à faire des tours. Il se montre courageux et plein 

 de rage contre les ennemis de ceux cju'il aime; mais dans 

 l'intimité il ne cesse d'être gai, charmant, toujours prêt à 

 jouer comme un enfant, mais aussi toujours prêt à obéir. 



Il s'instruit lui-même par l'observation ; il imite l'homme, 

 il est curieux et attentif, capricieux et distrait. S'il s'ennuie, 

 il cherche des moyens de distraction et demande qu'on 

 l'occupe. 



Il prête aide et assistance à ses semblables et se plaît à 

 jouer avec les animaux de la maison qui, loin de s'effrayer, 

 témoignent un vif plaisir lorsqu'ils le voient s'approcher. 



J'en ai connu un qui, devenu l'intime compagnon du 

 cheval de son maître, courait à ses côtés et lui sautait aux 

 naseaux et le léchait lorsqu'il voyait que son compagnon 

 avait trop chaud. Ce chien, si l'on partait sans lui avec la 

 voiture, trouvait moyen de sauter à travers un carreau de 

 vitre et ne rejoignait ses amis que lorsqu'ils étaient trop loin 

 pour être tentés de le ramener. 



Nous avons parlé de la faculté qu'ont les chiens de pro-^ 

 noncer des mots. Gall affirme qu'un des chiens vivant dans 

 son intimité absolue comprenait toute sa conversation. 



L'illustre physiologiste a fait à ce sujet les observations 

 les plus suivies. Lorsqu'il quitta l'Allemagne pour venir 

 s'établir à Paris, l'animal qui l'avait suivi ne comprenait 

 plus rien à ce qui se disait. Mais peu à peu, a raconté 

 Gall lui-même, il apprit le français et devint également fort 

 dans les deux langues. 



— Je m'en suis assuré en disant devant lui des périodes 

 en français et en allemand. 



M. Brehm rappelle à son tour une femme très connue à 



