LE CHIEN DANS L'INTIMITE. 209 



Chaillot, il y a peu d'années, sous le nom de la mère aux 

 chiens. Cette femme a prouvé que son chien, un caniche, 

 comprenait tout ce qu'elle disait. Un jour, sans élever la voix, 

 sans le regarder, elle feignit d'entrer en marché avec quel- 

 qu'un, lui demandant combien il voulait acheter son caniche ; 

 celui-ci vint aussitôt se rouler à ses pieds, la suppliant de ne 

 pas donner suite à ce projet. 



Lentz a vu des chiens qui comprenaient toutes les paroles 

 de leur maître et exécutaient tous ses ordres ; sans qu'un 

 geste fût fait ils ouvraient ou fermaient les portes, et choisis- 

 saient un chapeau désigné. 



C'est plaisir, dit cet auteur, de voir la joie du chien et sa 

 fierté lorsqu'il a bien fait ce qu'il devait faire, sa honte 

 lorsqu'il a commis quelque action répréhensible. Si dans ce 

 cas il croit que son maître ne s'en est pas aperçu, il bâille, 

 fait l'indifférent, l'endormi, de manière à écarter tout 

 soupçon, mais son regard inquiet et furtif dément cette tran- 

 quillité affectée. 



C'est dans la maison qu'il faut l'observer pour se rendre 

 bien compte de son intelligence. 



Son ingéniosité le rend fécond en ressources. 



Plutarque, dont la sincérité ne saurait être mise en doute, 

 a vu un chien qui jetait des petits cailloux dans une cruche 

 à demi pleine d'huile pour en faire monter le liquide et le 

 laper ensuite. 



Le fait suivant, raconté par un officier, prouve que quel- 

 quefois le chien, peut cependant être victime de la malice 

 d'animaux plus rusés. 



Des corneilles perchées près d'unjeune chien le regardaient 

 ronger un os. Ayant selon toute apparence concerté un plan, 

 une d'elles descend, tourne quelque temps autour de l'animal 

 occupé, puis enfin prend son parti résolument et donne un 

 coup de bec sur la queue du mangeur; celui-ci irrité se re- 

 tourne pour mordre et laisse tomber son os; au même 



27 



