LE CHIEN DANS L'INTIMITE. 211 



Un chien est laissé seul à la garde d'une maison. Chaque 

 année maîtres et domestiques s'en vont pour un mois et 

 confient à l'animal le soin de veiller. 



On lui laisse trente biscuits de mer, pour trente jours; et 

 il y a à sa disposition une pièce d'eau. Chaque jour ce chien 

 mange un biscuit, jamais deux; on peut revenir au bout de 

 dix, de quinze, de vingt jours, le compte est toujours exact; 

 il ne manque que dix, quinze ou vingt biscuits et le brave 

 chien n'abandonne jamais son poste. 



Un autre, mécontent d'un domestique (pii ne le choyait 

 pas, hurlait lorsque cet homme plaçait le pied à côté de sa 

 patte, afin de laisser croire qu'on lui faisait mal et d'attirer 

 une réprimande. 



Ils possèdent nos qualités et aussi quelques-uns de nos 

 défauts; on en voit qui sont gourmands, jaloux. 



Aucun animal n'est jaloux au même degré que le chien. 

 Tout lui porte ombrage lorsqu'il s'agit de l'amitié de son 

 maître; il ne permet pas qu'en sa présence on témoigne des 

 marques d'affection à quelque autre animal ou, s'il ne peut 

 s'y opposer, il s'en montre fortement affecté; il témoigne sa 

 douleur par des jappements plaintifs ; son œil se mouille de 

 pleurs, il détourne la tête et tout en lui indique la douleur. 



Quelquefois même il n'est pas maître de lui, il s'élance, il 

 mord l'objet de sa colère; sa passion l'élève au-dessus de 

 ses appétits et de ses instincts, le transforme de doux et 

 d'obéissant qu'il se montre d'ordinaire en un animal presque 

 féroce et il manifeste des colères humaines. 



Mais ils obéissent à des sentiments plus généreux. Non 

 seulement ils compatissent à nos peines, mais encore ils 

 éprouvent un violent chagrin lorsqu'ils perdent des amis de 

 leur race. Dernièrement, dans une rue de Paris, nous vîmes 

 un rassemblement. Sur l'angle d'un trottoir gisait un ca- 

 niche mort; les pattes raides, le ventre ballonné, les yeux 

 vitreux, le pelage souillé de boue et de sang. 



