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mais pour être suivis d'une nouvelle escorte. Le jour cela 

 est peu inquiétant, mais de nuit, les chiens deviennent 

 dangereux pour celui qui traverse, isolé et sans lanterne, 

 les rues de Stamboul. 



« Souvent j'ai entendu parler d'étrangers qu'ils avaient 

 attaqués, et qui n'ont été sauvés que par des musulmans, 

 que des cris « Au secours ! » attiraient. Nous-mêmes, qui ne 

 sortions jamais de nuit que nombreux et munis de lanternes, 

 nous n'avons dû bien des fois qu'à nos bâtons de ne pas 

 rentrer, nos habits en lambeaux». « C'est un fait positif, dit 

 encore M. Marmier qu'il y a dans cette innombrable quantité 

 de chiens dispersés de tous côtés une certaine classe de chiens 

 plus redoutable encore que les autres, ce qu'on appelle les 

 vieux Turcs. Ceux-ci ont juré une haine éternelle aux 

 Européens : ils les flairent de loin, les reconnaissent dans 

 les ténèbres, et s'élancent sur eux avec l'ardeur de leur 

 antipathie musulmane. Dans un temps où les sectateurs de 

 Mahomet dédaignent peu à peu les préceptes du maître et ne 

 craignent plus de hanter les infidèles, on dirait que ces 

 chiens sont chargés de maintenir jusqu'à la dernière 

 extrémité les prohibitions du Coran. » 



Malgré les tentatives faites par les empereurs pour se 

 délivrer de cette race hideuse, ils sont restés plus nom- 

 breux que jamais, les Turcs n'ayant point voulu sacrifier 

 leurs chiens. 11 faut ajouter du reste que ces animaux si 

 incommodes sont un mal presque nécessaire à Constanti- 

 nople. Ils remédient à l'insuffisance de la police et purgent 

 les rues d'une grande quantité de matières dont la corrup- 

 tion répandrait des germes pestilentiels. 



Quoique dispersés dans les rues et indépendants, dit 

 M. Gayot dans sa remarquable étude sur le chien, quoique 

 libres dans leurs allures autant que le seraient des conqué- 

 rants, les chiens de Constantinople ont compris que dans 

 cette cité, aussi bien que dans les bois, l'isolement avait ses 



