52i LE CHIEN. 



— Vous avez dû entendre, cependant; le coup n'est pas 

 parti à cent pas. 



— Ah! peut-être bien! J'ai cru que c'était vous; je dor- 

 mais, mon chien aussi. Les moulons ne peuvent pas faire 

 de mal, là, sur la bruyère. » 



El le chien sommeille béatement, tandis que continue le 

 colloque. 



Les chiens de contrebandiers ne sont pas moins rusés. 

 On sait comment on les élève dans l'horreur des douaniers. 

 Un contrebandier inconnu d'eux revêt l'uniforme redoutable 

 et, vêtu de la sorte, leur administre une volée de coups de 

 fouet, une de ces corrections qui font époque dans la vie 

 d'un animal. Le chien ainsi fustigé garde le souvenir du 

 châtiment immérité et pendant toute sa vie évite quiconque 

 ressemble à un douanier. A la vue d'un uniforme il s'enfuit 

 comme s'il craignait une casserole à la queue et, serré de 

 trop près, il est capable de faire mauvais parti au repré- 

 sentant de la loi. 



Le fisc n'a jamais [)U apprécier les cifroyables fraudes 

 commises à l'aide de chiens de contrebandiers, sur les fron- 

 tières. Ses agents ont découvert toutes les ruses, les voi- 

 tures à double fond, les crinolines garnies à l'intérieur de 

 boîtes pleines d'cau-de-vie ou de paquets de dentelles soi- 

 gneusement roulées, mais rarement ils ont pu saisir les 

 chiens bien dressés à la fraude. 



11 y a peu d'années encore lorsque la fabrication des mon- 

 tres en Suisse, jouissait à cause de son bon marché, d'une 

 réputation méritée, passer des montres en fraude à la fron- 

 tière française était un métier lucratif. 



Les contrebandiers se servaient pour cela de gros chiens 

 barbets. Ils suspendaient solidement à l'aide de ficelles au- 

 tant do montres que possible aux poils de l'animal. Ainsi 

 chargé des précieux objets cachés dans son épaisse toison, 

 le chien bijoutier ambulant traversait le Doubs qui, à l'est, 



