LES IRRKGULIERS. 231 



plus belle, se laissa enlever de terre et resta pendu près 

 d'un quart d'heure à l'oreille de son antagoniste. L'enthou- 

 siasme fut à son comble; un boucher lui jeta une couronne. 



Milord passa à Paris les années les plus triomphantes de 

 sa vie, se battant journellement avec les premières réputa- 

 tions de la barrière, et pelotant dans ses moments perdus 

 avec le singe de Fiers, à qui il enleva la mâchoire gauche, et 

 avec l'ours de Decamps, à qui il coupa l'oreille droite. 



Il y a à peine trente ans, a rapporté M. Révoil, tous les 

 bouchers de Paris se donnaient le plaisir d'avoir un boule- 

 dogue qu'ils conduisaient le dimanche en champ clos, afin 

 de lui faire coiffer un malheureux baudet qui n'en pouvait 

 mais, et (juclquefois un ours pelé à moitié épuisé par les 

 chaînes, les coups de bâton et la mauvaise nourriture. 



A cette époque, on voyait encore de grands combats de 

 chiens aux moulins de Montmartre; les chiens les plus 

 célèbres étaient ceux d'un gentilhomme, surnommé le 

 Squelette. Ils se nommaient Loubet I" ci Loiibet II. Un jour le 

 Squelette paria que Loubet I" tiendrait plus longtemps que 

 n'importe quel autre. M. Tony Revillon a conté cette anec- 

 dote : lord Seymour tint le pari, et vint à iMontmartre avec 

 Kitig, le plus beau bull du Royaume-Uni. Il raccrocha à 

 l'une des ailes du moulin. « King, lui dit-il gravement, 

 garde-toi bien de lâcher prise ! » King obéit. « Mon Loubet, 

 dit à son tour le Squelette, tu ne souffriras pas que la France 

 soit battue par l'Angleterre? Ya donc et tiens bon! » Loubet 

 prit une autre aile entre ses crocs. Il faisait du vent : les 

 ailes se mirent à tourner; les chiens balancés dans l'espace 

 tournaient avec les ailes. Au bout de quarante-deux mi- 

 nutes, King tomba; Loubet tint bon une heure dix minutes, 

 une heure et quart... Loubet tenait toujours , seulement 

 on le vit se débattre. Après quatre-vingts minutes il ne 

 bougeait plus. « Ici, Loubet! » lui cria le Squelette. 

 Loubet resta suspendu; on s'approcha, il était mort! On 



