246 LE CHIEN. 



pag'iion à son lion favori un chien bassel; ces deux cama- 

 rades de prison s'entendaient à merveille et é'.aient devenus 

 inséparables. Ils ne se lassaient point de se faire les dé- 

 monstrations les plus sympathiques, et jouaient ensemble 

 toute la journée. Lorscjne le lion se mettait sur le dos, ren- 

 trant ses énormes griffes, le chien sautait sur lui, le mor- 

 dait et allait se cacher dans son épaisse crinière. 



Mais le lion avait pour ennemi, dans la ménagerie, le 

 tigre royal : un soir ciue tous les animaux se trouvaient 

 réunis dans la môme cage, le tigre, lâchement, par derrière 

 le dos du lion, étrangla le pauvre basset. Un combat ef- 

 froyable se serait engagé si le dompteur n'était intervenu. 



Mais depuis ce jour il ne fut i)as possible de réunir les 

 deux fauves, et peu de temps après ce premier drame, un 

 matin, les gardiens, en faisant leur première visite, restèrent 

 stupéfiés. Pendant la nuit les deux énormes fauves avaient 

 détruit la clôture qui les séparait et s'étaient précipités l'un 

 sur l'autre. Le tigre gisait inanimé, couvert de blessures 

 et de sang; le lion avait vengé la mort de son ami. 



Certains chiens sont mêlés aux grandes entreprises hu- 

 maines. Récemment est arrivée à Paris une chienne célèbre, 

 celle de Livingstone. Mabel suivit le célèbre voyageur dans 

 toutes ses pérégrinations dans le centre de l'Afrique, et elle 

 eut les aventures les plus extraordinaires qui jamais soient 

 arrivées à un chien. 



Un journal a rapporté en ces temps-ci trois de ces aven- 

 tures choisies entre cent. 



En 1870, le docteur Livingstone, se trouvant aux envi- 

 rons du lac Nyanza, fut attaqué par une tribu de nègres. 

 Au plus fort de la mêlée le voyageur fut blessé d'un coup de 

 massue; quand il revint de son évanouissement, il vit 

 Mabel qui à ses côtés mangeait tranquillement une épaule 

 du sauvage qui avait frappé son maître et qu'elle avait 

 étranfflé. 



