LES IRHEGULIERS. 2^7 



Quelque temps après, Mabel, apercevant une autruche, 

 s'élança sur son dos et s'y cramponna. 



L'autruche épouvantée s'enfuit dans le désert; on lui 

 donna la chasse avec des chevaux : il fallut deux heures pour 

 l'atteindre. Quand elle tomba, la chienne n'avait pas lâché 

 prise. 



Une autre fois, un chef de sauvages voulut faire cuire la 

 pauvre béte toute vivante dans un four. Livingstone arriva 

 à temps pour la sauver. 



Tout cela n'empêche point Mabel de rapporter et de 

 faire la belle ; elle appartient actuellement à un riche né- 

 gociant de Bombay qui, venu à Paris pour ses atTaires, l'a 

 initiée à notre civilisation. 3Iabel mourra vraisemblablement 

 comme une bonne l)Ourgeoise. 



Un autre genre d'irréguliers. 



Quelques chiens ont servi, sous le règne de Louis-Philippe, 

 à éviter à leurs maîtres le service terrible de la garde na- 

 tionale. 



On les choisissait de haute taille et les réfractaircs les 

 élevaient dans la haine de l'uniforme du soldat-citoyen. 



« Ne venez pas m'apporter mon billet de garde, disaient- 

 ils aux tambours, vous seriez dévorés. 



— On vous l'enverra par la poste. 



— Soit, mais il m'est impossible de sortir avec mon uni- 

 forme, je serais mangé moi-même ! ^^ 



Et chaque fois qu'un tambour hardi tentait de forcer la 

 porte, il ne lui prenait pas envie de recommencer. 



Nous ne croyons pas que le moyen ait été employé bien 

 souvent, mais on peut compter jusqu'cà deux gardes natio- 

 naux de cette force. 



Dans les irréguliers il resterait divers autres chiens à 

 classer, et en général on y peut mettre tous les chiens de 

 rue. Mais nous allons étudier leurs mœurs curieuses dans 

 le suivant chapitre. 



