LE CHIEN A PARIS. 263 



six livres dans le but de diminuer le nombre des chiens, 

 mais on renonça à cette idée. 



Citons à propos de la taxe un héros qui faillit en èlre vic- 

 time. 



Bobby est aujourd'hui légendaire en Europe. 



En 1858, on enterrait à Edimbourg, dans le vieux cime- 

 tière de Greyfriars, un pauvre homme du nom de Gray. 

 Parmi les amis peu nombreux qui suivirent le cortège mar- 

 chait au premier rang le chien du défunt, dont l'attitude 

 indiquait la profonde douleur. 



Le lendemain le gardien du cimetière trouva le chien cou- 

 ché sur la fosse; il le chassa, mais les jours suivants il le 

 retrouva à la même place. Le gardien eut à la hn pitié de 

 la pauvre bête et lui donna à manger. Bobby ayant conquis 

 le droit d'asile, ne quitta plus son poste. 



Un sergent du génie, puis un restaurateur, pourvurent à 

 sa subsistance. A midi, quand on tirait le canon à la cita- 

 delle, Bobby courait à la soupe. 



Cela dura plus de dix ans. 



Au bout de ce temps survint la taxe des chiens. Le lîdèlc 

 animal ne pouvait la payer, mais vingt personnes, témoins 

 de sa conduite, se proposèrent pour acquitter la redevance. 

 Le lord prévôt, mis au courant des faits, exempta de l'impôt 

 la noble bête, et voulant lui témoigner son estime, lui fit 

 cadeau d'un magnifique collier dont l'inscription était expli- 

 cative. 



Pendant quatorze ans le chien resta sur la tombe. 11 y 

 mourut, sans avoir jamais consenti à suivre personne. 



Un monument a été érigé à sa mémoire par les soins de 

 la baronne Burdett-Coutts. C'est une fontaine placée à 

 l'une des extrémités du pont George IV, dans le quartier 

 le plus fréquenté d'Edimbourg. Ce monument a sept pieds 

 de hauteur; il est surmonté de la statue de Bobby en bronze^ 

 et sur le piédestal on lit rinscription suivante : 



