ZOOTECHNIE ET HYGIENE DU CHIEN. 303 



revenir sur ce sujet. Disons cependant que l'idée émise par Buffon nous 

 paraît indiscutable. 



Le chien formait dès l'ori^-ine du monde une espèce, un genre parti- 

 culier. 



Ce qui, au reste, peut, il me semble, rallier les plus difficiles à convain- 

 cre à cette opinion, c'est l'existence du chien fossile. 



Elle fut signalée pour la première fois en 1772 par Espar, qui a indiqué 

 la découverte faite, dans les cavernes de Franconie, des crânes de chiens, 

 mélangés à des crânes de loups et d'ours. 



Dubreuil, Marcel de Senco et Jean Jean ont aussi annoncé la présence 

 de fragments de maxillaires découverts dans les cavernes des environs 

 de Montpellier. 



En 1855, M. Schmerling, en rencontrant dans les cavernes des envi- 

 rons de Liège une (ète et des os des membres, démontra l'existence du 

 chien domestique à l'état fossile. Il faut aussi signaler les crânes trouvés 

 par M. Pentland cà Antémina et un autre par M. Boblaye, paraissant appar- 

 tenir à la race actuelle du Doguin, extrait des tourbières d'Isgogne, près 

 de Château-Thierry. 



Ajoutons à cela les découvertes faites par l'abbé Croizet dans les 

 alluvions volcaniques d'Auvergne; de M. Bravad et d'un grand nom- 

 bre de savants modernes de (ous pays. Peut-on répéter malicieuse- 

 ment avec LasceUes {On sporliiig) que le chien était probablement le pre- 

 mier animal ayant, après la femme, partagé l'attention et l'affection 

 de l'homme. 



Avant de nous occuper de l'organisme, de l'hygiène, de la reproduction, 

 de l'élève, de la description des races, en un mot de la zootechnie du 

 chien, voyons quelle signification peut avoir ce nom de chien. 



On a souvent répété que, dans les langues orientales, le nom de chien 

 était un terme de mépris et que le mot manquait de noblesse. 



Si l'on consulte les étymologies que l'abbé Maupied a données de ce nom, 

 on peut changer un peu d'opinion à cet égard. 



Ce mot, en hébreu kabel, de la particule ka (comme) ou de lud (tout) 

 et de leb (cœur), signifie « très affectueux, très caressant ». 



En grec, il aurait la même signification, puisque le mot xûwv n'est que 

 le participe du verbe «uu (caresser, embrasser) ; le nom du chien signifie 

 donc (( caressant ». 



En latin, canis, venant du verbe caiieo (vieillir, être prudent), indique 

 donc que le mot signifie « fidèle, prudent ». 



Chien, en français, venant du grec xûuv, a la même signification. 



Comme l'a écrit de Blainville, ces étymologies ne prouvent-elles pas 



