310 LE CHIEN. 



On devra aussi ne jamais unir deux animaux ayant entre eux dis- 

 proportion de taille : il en résulte souvent des accidents pendant l'accou- 

 plement, la parturition est aussi quelquefois rendue plus difficile, sinon 

 impossible et, dans tous les cas, les sujets qui en résultent sont toujours 

 mal conformés. 



Il va sans dire que les reproducteurs que l'on veut marier seront tou- 

 jours vigoureux, exempts de maladies, bien conformés et de qualités su- 

 périeures, même chez les ascendants. 



On a prétendu que le premier accouplement a une influence remar- 

 quable sur les produits des autres gestations. 



Tous les auteurs ne sont pas bien d'accord sur ce point.. 



Gobin, dans son Traité de Véconomie du bétail a dit, à propos du 

 chien : 



(( 11 a été reconnu qu'une chienne de race pure, une fois qu'elle a été 

 accouplée avec un chien d'une race croisée, donne encore, dans les por- 

 tées qui suivent, des chiens dont les caractères de race sont pervertis, 

 alors même (|ue le père était un chien de la même race pure que la 

 femelle. » 



jNous ne voulons rien affirmer sur ce sujet. 



Un seul accouplement suffit pour que la chienne conc,'oive un assez 

 grand nombre de petits. 



DES REGLES QUI DOIVENT PRESIDER A LA REPRODUCTIO.V. 



Nous avons de belles et vieilles races qui répondent à tous nos besoins 

 et à tous nos désirs et nous devons faire tous nos efforts pour arriver à 

 les conserver telles que nous les connaissons. 



Pour remplir ce but, il faut se pénétrer de l'existence de certaines lois 

 en dehors desquelles toutes tentatives risquées par l'homme ne donnent 

 que des résultats problématiques, souvent négatifs, véritables mécomptes. 



Rappelons avant toute chose ce qu'en histoire naturelle on nomme 

 espèce et race. 



L'espèce, disent la plupart des naturalistes, est une collection d'indi- 

 vidus capables d'accouplements féconds et transmettant à leurs produits 

 une ressemblance d'une fixité parfaite. 



Le nom de races a été donné à des variétés de l'espèce qui, sous l'in- 



