ZOOTECHNIE ET HYGIÈNE DU CHIEN. 3^15 



Contentons-nous de dire quelques mots sur les deux affections con- 

 nues de tout le monde sous les noms de Ra^e et de Maladie des chiens. 



RAGE 



La rage est une maladie spécifique, virulente, fransmissible par inocu- 

 lation et par contact d'un animal malade à un animal sain et à 

 l'homme, caractérisée par une vive exaltatiou des organes des sens, 

 l'envie de mordre, les accès de fureur. 



Tous nos animaux domestiques, sans exception des oiseaux de basse- 

 cour, peuvent contracter la rage et la transmettre par la salive aux 

 autres animaux. Cette maladie est, bien à tort, très souvent désignée sous 

 le nom d'hydrophobie. 



Jamais dénomination n'a été plus faussement employée, et il est bien 

 certain que jamais le chien enragé n'a horreur de l'eau. Si le fait de 

 l'impossibilité de la déglutition des liquides se fait remarquer vers la 

 période de terminaison de la maladie, il est dû à une névrose des organes 

 de la déglutition qui, en somme, n'est que le résultat de l'impossibilité de 

 l'accomplissement de la fonction. Mais le chien, même à cette période, 

 loin de manifester la crainte de l'eau, se jette au contraire avec avidité 

 sur elle, mais sans pouvoir arriver à calmer la soif qui le dévore. 



La rage peut-elle se développer spontanément chez le chien ? 



Beaucoup de médecins et de vétérinaires admettent que la rage est 

 fréquemment spontanée. 



Pour ceux-là, les causes invoquées pour le développement delà maladie 

 sont tellement nombreuses qu'on pourrait sans difficulté, en les réunis- 

 sant, en faire une longue monographie. 



Ils ont invoqué la privation des aliments ou leur mauvais choix et 

 surtout la privation des boissons. 



Les extrêmes de la température supportée par les victimes. 



La privation de la satisfaction des appétits naturels. 



D'autres observateurs, parmi lesquels nous citerons deux grandes 

 autorités, M. Renault et M. Henri Bouley, croient les cas de rage spon- 

 tanée très rares. 



Enfm il existe aussi bon nombre de praticiens et d'écrivains qui 

 nient complètement la spontanéité de cette affection ; nous sommes de 

 l'avis de ces derniers. 



C'est dire que nous ne reconnaissons qu'une cause de transmission de 

 la rage, la contagion. 



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