DESCR. DEI PESCI E CROST. FOSS. DEL TIEM. 93 



zoologia fossile dei pesci inclina ratilore a contendere la esisten- 

 za di una non interrotta catena negli esseri, ma accenna doversi 

 questi piuttosto dividere in gruppi rapportando ciascuno di questi 

 ad un tipo organico. Ogni gruppo simile dimostra chiaramente 

 uno sviluppo progressivo descrivendo quasi una curva parabolica 

 fra due limiti determinati, cominciando dopo il loro primo com- 

 parircj e sempre più sviluppandosi sino ad attingere il massimo, 

 e decrescendo persino ad estinguersi se trattisi di specie per noi 

 perdute, o giungendo al sommo nell'epoca attuale, se quei ge- 

 neri e specie arrivarono fino a noi. Di certi generi di pesci però 

 lunge dal potere rinvenirsi ne lo scheletro interno né l'esterno, 

 si ritrovano soltanto i denti, sparsi qua e là senz'ordine , o tutto 

 al più alcune vertebre, che dallo stato cartilaginoso, forse per 

 età più avanzata pervennero od ossificarsi. Or qui è bisogno di 

 una profonda conoscenza dei tipi organici viventi a fine di avere 

 una guida nella conoscenza e determinazione degli antichi. 



Passa in seguito a far parola dei Crostacei. Gli sludi dei mo- 

 derni sparsero una viva luce sopra questa Classe d'animali, abi- 

 tatori per lo più del mare, e talora anche della terra. Questi 

 animali, coperti di un guscio fino dai loro primordj di vita, è 

 ben chiaro che crescendo debbono cacciar lungi 1' impedimento 

 che si oppone al loro sviluppo, e da ciò dipende il frequente mu- 

 tamento del guscio, il quale molle dapprima e quasi membranoso, 

 viene da ultimo indurando e modellandosi sopra i visceri che ri- 

 copre. L'esame quindi del guscio esterno dei Crostacei conduce 

 a conoscerne la interna anatomica conformazione. Di non minore 

 interesse per certo che sia lo studio dei pesci si è quello dei Cro- 

 stacei , perocché dai più antichi deposili fossiliferi pervengono 

 sino ai di nostri , popolando sotto varie forme i sedimenti di 

 tutte le epoche Geologiche. 



Venendo intanto alla descrizione dei pesci, ci pone l'Autore 

 sotto degli occhi due scheletri di pesci appartenenti all'ordine 

 de' Cicloidei. Il primo appartiene alla famiglia de' Ciprinoidi ed 

 è da esso determinato pel Cobitis Centrochir Ag. ed il secondo 

 della famiglia de' Ciprinodonti è il Lebias Crassicaudus Ag. pro- 

 venienti ambedue dal terreno eocenico dell'Astigiana, l'assa in 

 seguito all'ordine dei Ctenoidei ed alla famiglia degli Sparoidi, 

 ed accenna ad alcuni denti soltanto di un Clirysophrys Cuv. che 

 egli dedica all'illustre Agassiz intitolandolo Crhysophrys Agassizi. 

 Questi denti derivano da depositi terziarii pliocenici, perocché 

 gli Sparoidi sono tutti di epoca recente , mentre i più antichi 

 che si conoscano sono quelli che costituiscono il genere Sparno- 

 dus Ag. composto tutto di specie derivanti dai banchi ittiolilici 

 di Bolca che per varie ragioni da me si riferiscono ai depositi 

 della Creta superiore. 



A soli denti si riducono gli esemplari degli altri pesci fossili 

 dei quali ragiona il Sismouda. Dell' ordiue de' Ganiodui e delibi 



