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deve seguire che retrocedendo molto nella serie de' tempi 

 si dee giungere ad avere in molta parte un terreno tanto 

 depresso che sia inferiore al pelo attuale del Mediterraneo. 

 Dunque se nulla è la questione considerata rispetto al Mare 

 antico, che lasciò le sue vestigia sin sopra Memfijpnò in- 

 vece recare qualche lume posto al confronto col livello del 

 mare attuale. Di questo diremo in appresso, ora dell'altro. 



Che le vestigia del Mare si mostrino sino al di sopra 

 del Delta, e altrove a grandi lontananze dall'odierno Medi- 

 terraneo, eccone alcune prove. 



La superfìcie della immensa Pianura die corre dal 

 ramo della Catena libica, sino all'Istmo di Souez non può 

 tutta prestarsi alia osservazione geologica di cui ci occu- 

 piamo. Imperocché una grandissima parte di essa è come 

 velata, e coperta dal deposito del Nilo, che occulta il ter- 

 reno che sotto preesisteva. Ma la natura di tutto il circo- 

 stante terreno può bene dar di che formare congetture sul- 

 l'antico suolo del centro, su cui si è venuto a deporre un 

 recente terreno trascinato dal Nilo. Oltredichè gli scavi 

 operati o al lembo del terreno coltivabile o in altri punti 

 dell'Egitto, lasciarono vedere che sotto il limo giace Io ste- 

 rile terreno de' lati. 



Or questo terreno appunto si è quello che il Russeg- 

 ger qualifica col nome di formazione marina, e che prin- 

 cipiando da' lembi dell'Eritreo la fa girare sull'Istmo di 

 Souez, ascendere per la valle detta de V Egarement sino 

 al Cairo, poi lambire il littorale del Mediterraneo innal- 

 zarsi ad Occidente al lago Moeris, e quindi dirigersi verso 

 rOasis d'Ammon. 



I caratteri ai quali la formazione marina o il sedimen- 

 to marino viene in genere dai Geologi distinto, sono quelli 

 di constare di arene, di ciottoli rotondali da fluiti, e di 

 contenere conchiglie identiche con quelle viventi nel pros- 

 simo Mare. Ignoro se a questa maniera, descriva il Sig. 

 Russegger, la sua formazione marina, poiché non ho pò- 



