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Quando comparve quel sì fulgid' astro 

 Che della rosea aurora è messaggere, 

 La ratta nave ad Itaca approdava. 



Or Itaca in linea retta dista più di 60 miglia da Cor- 

 fu, e furono percorse in una sola notte, anzi dalla sera 

 al comparire della stella precorritrice dell' alba, cioè Fo- 

 sforo Venere mattutina, il quale spazio puossi calcolare 

 per tutta abbondanza 12 ore. Se dunque si conosceva a* 

 tempi di Omero che in 12 ore si potevano percorrere 60 

 miglia, ognun vede se potrà esser facile cosa al Sig. Des- 

 douits di provare che in 24 ore non percorrevansi che 

 sole 18 miglia con navigazione felicissima, qual è quella 

 di cui Omero parla, là ove segna la distanza da Pharos 

 all'Egitto. 



Io penso anzi che con queste prove venga ornai sta- 

 bilita la misura approssimativa della celerità di cui godeva 

 la navigazione degli antichi. 



Notisi ancora qui di sfuggita, che il computo di 120 

 miglia che io, nel precedente capo assegnava ad un gior- 

 no ed una notte di navigazione, e che mi portava da Pha- 

 ros sin presso alle Piramidi, viene confermato, e dimostrato 

 più giusto dalle prove oggi recale. 



Qualcuno si era accorto della incongruenza di porre 

 un punto sì prossimo a Pharos qual è la foce Canopica 

 del Nilo per termine del viaggio marillirao di Menelao, ed 

 hanno cercato di rimediare col portare la cosa ad un al- 

 tra foce, la Bolbitina, che disia circa un 40 miglia. E per 

 appoggiare questa scelta adducono, che la ispezione delle 

 ramificazioni del Nilo sul Delta, addimostra che il primo 

 braccio, cioè il Canopico, è opera dell'arte, mentre il Boi- 

 bitino è manifestamente opera della natura; quindi questo 

 solo, dicesi , da questo lato esisteva a' tempi Omerici , ed 

 a questo dovette dirigersi Menelao. Se non che 40 miglia 



