LA NUOVA CALIFORNIA 325 



Le osservazioni termometriche diedero all' Est al levar del sole 

 9° fahr. ( 12° al di sotto dello del termometro centigr. ) ; a mez- 

 zo giorno 44° (6° al di sopra di centig. ) e al tramontar del 

 sole 30» (l°li4 al di sotto dello Oc.)- 



L'aspetto generale del paese offriva alla medesima epoca (nella 

 seconda settimana del Dicembre) tutti i segni dell'inverno: i 

 filimi erano gelati, le erbe disseccate e gli arbori del tutto spro- 

 Tisti di foglie. 



A Ponente la temperatura media, nella stessa settimana, 

 segnava 29° ( 1° 1(2 sotto li e. ) e di sera 52° (11° al di so- 

 pra dello e. ) ■ La temperatura era mite , l' erba fresca ed al- 

 ta , le piante di primavera erano in fiore e gli allori si copri- 

 rono di foglie. 



Nella regione tra la Sierra Nevada e la catena antecedente 

 furono scoperti i ricchi depositi d'oro. 



La Sierra Nevada ed i Monti Californesi formano, riunen- 

 dosi al Sud; la magnifica valle dei Tulares, in cui scorre il Sau 

 Joaquin , la quale ha una lunghezza di 350 miglia dal S. E. 

 al N. 0. , ed una larghezza di quasi 100 niiglia. 



Le montagne petrose, Rocky mountains degli Americani, for- 

 mano una catena estesa, che separa gli Stati Uniti dalla nuova 

 California , e fa parte di quella lunga catena delle Andes o Cor- 

 dillere, che percorrono dal N. al S. tutta l'America. 



Queste montagne si diriggono da N. N. E. verso S. S. E. 

 e offrono delle sommità che si elevano a 5000 piedi. 



AI piede di questa catena scaturiscono i più gran fiumi del- 

 l' America settentrionale. 1 punti più elevati del suolo coincido- 

 no al 41°. In questa parte superiore ha sorgente il Rio Colo- 

 rado, che si getta nel golfo della California. 



La base delle Montagne petrose è formata di graniti di di- 

 verso colore, la loro composizione si differisce assai poco da 

 quella delle Ande del Perù, descritte da Humboltd. Le roccie 

 porfìritiche si mostrano in grandi ammassi , differiscono dalle eu- 

 ropee contenendo esse àGÌVOmiblenda e mancandovi il Quarzo. 

 Sui plateaux offronsi Gesso, Basalto e il Trapp. 



La gran zona compresa tra le Montagne petrose e la Sierra 

 Nevada costituisce quasi da se sola due terzi della California ; 

 essa co^vta di roccie calcinate , di sabbia e di depositi calcarei. 



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