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Al N. E. trovasi una pianura lunga 150 miglia, e largha 30 a 40 

 miglia, coperta tutta d' una efilorescenza salina. Questa pianura 

 è situata all'Ovest del lago salato; gii emigranti i quali dagli 

 Stali Uniti entrano nella California, la traversano in tutta la 

 sua estensione: la sua superficie è d'un bianco splendente, la 

 crosta salina forma uno strato di quasi due cenlim.; questo pas- 

 saggio è qualcbevolta assai difUcoIloso ; non è possibile poter far 

 avanzare i cavalli. 



La maggior parte di questa vasta regione è ancor incognita, 

 è però certo che essa contiene de' terreni estesi atti alla colti- 

 vazione; le valli sono proviste abbondantemente d'acqua e co- 

 perte d'una vegetazione, da cui si può dedurre, che ciascuna 

 specie di cultura può quivi aver luogo, senza che il suolo ab- 

 bia bisogno di qualche modificazione. 



La Valle del Sacramento occupa all'Ovest della Sierra Ne- 

 vada, dal Monte Sliasti , che ne forma il confine settentrionale, 

 sin alla Baja di San Francisco, limite meridionale, uno spazio 

 di circa 200 miglia. 



„ Questa Valle, dice de Mofras, è una delle più superbe 

 „ che si possa immaginare. Al Nord la difendono dai venti freddi 

 „ i monti, che dall'Est scorrono poi al mare; a levante avvi 

 „ la Sierra Nevada colle sue nevi eterne; all'Ovest i monti Ca- 

 „ lifornensi ed al Sud il fiume Sacramento ed il San Joaquin 

 „ coi loro alTluenti. Le acque dopo lo scioglimento della neve, 

 „ si elevano a 3 metri, e rilasciano di poi una malma che au- 

 „ menta non di poco l'attività della vegetazione. Le querele, 

 j, i salici, il lauro, i pini, il sicomoro, la bryonia, i lyani , 

 „ poi copiose mandre di cavalli selvaggi, buoi, e cervi danno a 

 „ questo paese un aspetto veramente sorprendente. Gli Indiani 

 ,, di questa valle abitano in Cabane sotterranee e coperte di 

 „ rami, e benché essi di natura siano pescatori , pure essi pos- 

 „ seggono anco de' cavalli e buoi; ed alcuni, stati alevati nelle 

 „ missioni, si dedicano anco alla coltivazione del terreno. L'uni- 

 „ co animale da temersi in queste vaste praterie è l'orso grigio 

 „ Ursus terribilis , che non di rado trovasi seduto su qualche 

 j, quercia intento a gettare ai snoi giovani i dolci frutti ,,. 



La Valle del Sacramento dividesi, a motivo della sua posi- 

 zione declina da N. al S. , in supcriore ed inferiore od alta e 



