338 LA NUOVA CALIFORNIA 



„ conferenza, in cui le pagliette d'oro formano un deposilo sì 

 „ considerabile in tutti i punti lasciali a secco, che nel periodo 

 ,, di meno di due mesi se ne raccolse per un valore di 100000 

 ,, dollari. Ancor al di d'oggi il prodotto d'un giorno di lavoro 

 „ importa in questo contado una o una e mezza oncia d'oro, 

 „ poiché le acque del Sacramento hanno del tutto scompigliati i 

 „ banchi di sabbia ed apportali di nuovi depositi d'oro. La 

 „ scoperta di questo ricco deposito devesi ad alcuni Mormoniti 

 „ (Gennaio o Febbraio 1848), i quali pervennero a tenerlo ce- 

 „ lato per diversi mesi. 



„ L' esistenza dell'oro è constatata in tutta l'estensione 

 „ dell' American Fork. Lo si ritrova in gran copia nella sabbia, 

 „ la quale si accumula nei punti lasciati a secco, ovvero nelle 

 „ fessure delle roccie. L' oro si mostra in pagliuccie , che dimi- 

 „ nuiscono in quantità e grossezza , quanto più si va discen- 

 ',, dendo il fiume. Lo si raccoglie sino ad una profondità di 2-3 

 „ piedi ; dopo questa si affaccia il granito o lo scisto, che forma 

 „ la base del terreno o il letto del fiume. 



Le pagliette che noi abbiamo esaminate provengono da un 

 luogo alcune miglia al di sopra del Mormon-diggings , 12 leghe 

 circa distante dall'imboccatura del fiume Americano. La lun- 

 ghezza di queste pagliette varia da 1-3 mill. , la larghezza da 

 1-2 mill. e la spessezza da un quarto a un mill. , la loro forma 

 è per l'ordinario arrotondata o oblonga,con una superficie leg- 

 germente convessa. L'analisi fatta ultimamente nell'Istituto reale 

 delle Miniere a Parigi , diede i seguenti risultati : 



Oro 90,70. 



Argento 8,80. 



Ferro 0,38. 



Rame ed altri corpi diversi . 0,12. 



100,00 

 11 deposito conosciuto sotto il nome di dry-diggings (espiai- 

 tazione secca) giace tra l' American Fork ed il fiume Cosumnes. 

 ,, Le mine secche sono punii in cui il quarzo esposto alla 

 „ superficie del suolo venne per l'azione dell'atmosfera ridotto 

 „ in decomposizione e lasciò a nudo l'oro nella sua forma pri- 

 „ mìtiva. In questi punti si all'uccia il metallo in pezzi di varia 



