340 LA NUOVA CALIFORNIA 



„ esteso per terra. La polvere si separa al minor soffio d' aria 

 „ e l'oro cade, come essi pretendono a' loro piedi sul lino. Fa 

 ,j d'uopo die la terra sia assai ben secca, onde poter ottenere 

 „ de' buoni risultati. Questi lavoratori assicurano che durante 

 ,, il tempo che ritrovansi in questo luogo, avean per ciascun 

 „ giorno ricavate 6-7 once d'oro; si lagnano però che la pol- 

 „ ve è nocevole agli occhi, perciò non sono in caso, di continua- 

 „ re per lungo tale lavoro „ . 



Il paese in cui è situato la dry-diggings è assai ajida ; esso 

 non offre che rupi di quarzo e d'ardesia, rossastra e sabbio- 

 nosa, degli arbusti e delle querele intristite; dalla parte della 

 Sierra Nevada però, il paese si abbelisce, le colline e le pianure 

 sono coperte d'allori, e quanto più si va progredendo verso E. 

 la contrada abbonda di magnifica vegetazione. 



La terra di questa Valle ^ come di tutto l'orlo dalla Sierra 

 Nevada , è argillosa e rossastra al disopra , biancastra o cene- 

 rina al di sotto, questa è risguardata per quella specie di mar- 

 na calcarea, vera terra aurifera; benché vi si trovi l'oro in 

 gran copia anco nello strato superiore della terra. 



Esaminata la terra rossastra, (la quale pel solito copre la 

 terra aurifera per 1 a 1 e mezzo p. ) colla lente, la si trova pres- 

 so che del tutto composta di silice ; essa è fina, leggiera e assai 

 molle al tatto. La terra griggia presenta piuttosto i caratteri di 

 un prodotto vulcanico , che l' apparenza d' una terra propria- 

 mente delta. 



Vi fu spedita all' Ecole des Mines della sabbia raccolta nel 

 letto del fiume Piwwie , tributario del Sacramento e in cui l'oro 

 si trova in forma di pagliette. La sabbia è di color nero; al pri- 

 mo colpo d'occhio si conosce che è il ferro ossidulato , il quale 

 le comunica il color nero. La proporzione del ferro ossidulato è 

 veramente considerabile, come risulta dalla sottoposta analisi: 



Ferro ossidulato, color nero 59,82 



— oligisto e ferro ossidulato titanìfero, color 



acciajo splendente 16,32 



Zircone o Giacinto ; nella sabbia della California per 



lo più di color bianco 9,20 



Somma da riportare . . . 85,34 • 



