LA NUOVA CALIFORNIA 347 



,, essa è del tutto deserta ; quasi tutta la popolazione è partita 

 ,, per le mine. 



„ Li 26 continuai il mio viaggio verso il castello Sulter , 

 „ passando per Sonoma, vi arrivai il 2 Luglio di mattino. Lun- 

 „ go la strada del mio viaggio non trovai che case vuote, sta- 

 ,, bilimenti abbandonati, molini fermi, i campi , le messi abban- 

 „ donate agli animali erranti. 



„ Nel Forte Sulter si incontrò una vita attiva; vi regnò 

 „ gran movimento; dai bastimenti furono trasportati le merci 

 „ nel castello, in cui vi erano di già stabiliti dei magazzeni, 

 ,, delle osterie e cosi via. I mercanti pagano per una stanza 

 „ sola al mese 100 dollari, e per un piccolo alloggio vidi pa- 

 „ gare 500 dollari d' affìtto mensili. 



„ Li 5 Luglio abbandonai il Castello Sulter; dopo 25 miglie 

 „ di viaggio pervenni ad un punto dell' American Forck, deno- 

 „ minato Lower Mines o Mormon diggings. Le colline erano 

 „ piene di tende; eretti furono magazzeni, osterie etc. 



„ Il calore era soffocante, eppure più di 200 uomini erano 

 „ esposti ai raggi del sole cocente ed occupati a lavare la sab- 

 „ bia , alcuni con casserole altri con panieri indiani, altri con 

 „ un arnese rozzo, nominato quivi Cradle. Gli indiani e quelli 

 ,, che sono provvisti d' una Casserola intraprendono il lavamento 

 „ colla mano, scelgono dapprima i grani più grossi, di poi la- 

 „ sciano asciugare la sabbia unitamente alle pagliette dell'oro. 



„ Ascendendo il ramo meridionale all' American Fork, il pae- 

 „ se si fa sempre più montuoso e alla sega fabbricata 50 miglie 

 „ dal Forte Sulter, le montagne si elevano ad un'altezza di 

 „ circa 1000 piedi al di sopra della Valle del Sacramento. 

 „ Quivi incominciano i pini, i quali in parte erano cagione in- 

 „ diretta della scoperta dell'oro. Il Capii. Sulter ebbe bisogno 

 „ di tavolacci , nel Settembre 1847 egli avea prefisso di erigere 

 „ quivi una sega , e la fabbrica fu stabilita in concerto col Mec- 

 „ canico Marshall. Allorché 1' edificio era compito e vi si voleva 

 „ lasciar operare l'acqua, si venne ad accorgersi che la ruota 

 „ non era posta adequatamente. Per risparmiare ulteriori spese 

 „ ed altri lavori manuali si lasciò alla forza dell'acqua il cer- 

 ,, carsi il necessario passaggio ; la conseguenza ne era , che 

 „ dopo alcun tempo si rinvenne al piede della caduta d'acqua 

 „ un ammasso di frantumi. 



