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Ricerche sul Curaro, dei Signori Bernard 

 e Pelouze. 



(Revue et Magasin de Zoologie. N. 10. Ottob. 1850 p. 562) 



II Curaro è un violento veleno , preparato dai selvaggi che 

 popolano le foreste vicino all' AUo-Orenoco, al Rio-Negro, e ai 

 fiume delle Amazzoni. Secondo Humboldt, è un estratto acquoso 

 d'una liana della famiglia delle Stricnee. Gaudot aggiunge che 

 prima della completa essiccazione dell'estratto gì' Indiani di Mes- 

 saya vi lasciano cadere alcune goccie di veleno dei serpenti più ve- 

 lenosi; così il Curaro agisce alla maniera del veleno dei serpenti. 



La sua attività oltrepassa qualunque idea che se ne possa 

 formare: introdotto nei vasi sanguigni, uccide l'animale senza gridi, 

 senza dolore; la vita se ne fugge come il lampo. Sotto la pelle, 

 agisce lentamente, ma sempre nello stesso modo , subito e senza 

 alcun mal essere apparente. L'autopsia indica un completo an- 

 nientamento della vita. I nervi, i muscoli, immediatamente dopo 

 la morte hanno perduto ogni specie d'eccitabilità. Il sangue è 

 nero, si coagula diffìcilmente, e non diventa più rutilante al 

 contatto dell'aria. 



Questo veleno sì terribile quando è assorbito dai vasi , è 

 della maggiore innocuità quand'è ingerito nello stomaco, o in 

 generale messo in contatto colle mucose, eccetto quelle delle 

 vie aeree. I Signori Bernard e Pelouze hanno voluto sapere se 

 questa innocuità completa dipendeva dall'essere il Curaro decom- 

 posto dal succo gastrico, oppure, dal non essere assorbito. Le 

 loro esperienze li hanno condotti alle seguenti conclusioni: l.*' il 

 Curaro agisce come i veleni; 2.° la sua innocu/ià, quand'è in- 

 gerito nel canale intestinale , non può essere spiegata da un'al- 

 terazione da una digestione che il principio tossico subirebbe, 

 ma bensì da una proprietà speciale della membrana mucosa in- 

 testinale, che si ricusa al suo assorbimento. 



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