356 DELLE FUNZIONI RIPRODDTTIVE 



che noi non possiamo dispensarci dai qui riportare per intero 

 Io squarcio ciie la riguarda credendo ancora di far cosa grata 

 ai nostri lettori , che vi vedranno compilati i fatti principali con 

 cui si vuol sostenere questa teoria , e nel tempo stesso le ragio- 

 ni colle quali essa viene abbattuta. 



„ L'apparizione inaspettata dei piccoli animali, in casi ed 

 „ in circostanze che ne rendono, almeno al volgo, misteriosa 

 j, la vera provenienza, ha servito di fondamento ad un' ipotesi 

 „ antichissima, secondo la quale è ammesso che alcuni animali 

 „ possano formarsi dal semplice fortuito concorso degli elemen- 

 „ ti, senza l'opera di progenitori. Contribuì non poco al favore 

 „ di questa teoria il vedere per Io più generarsi questi animali 

 „ nella dissoluzione di altri organismi ^ colla fermentazione lenta 

 „ di sostanze organiche. Non sembrò sufficiente il vedere fra 

 „ questi due fenomeni una relazione qualunque; ma si volle 

 j, che uno dipendesse immediatamente dall'altro; che i principj 

 „ sprigionatisi colla fermentazione , trovandosi allo stato na- 

 „ scente tendessero con particolare energia a combinarsi di nuo- 

 „ vo, ed al generare cosi altri corpi organici. L'aberrazione 

 ,, della mente fu spinta ad asserire che tutti gli animali della 

 „ terra, non escluso l'uomo, abbiano avuto questo primitivo 

 ,, modo d'origine ! 



„ Non è a credersi quando sia grande il numero dei falli 

 „ ai quali si è voluto appoggiare questa teoria! Un volume ap- 

 „ pena basterebbe a farne l'enumerazione: ma la maggior par- 

 „ le si riducono a due generi di fenomeni che sono anche, fuo- 

 „ ri di dubbio, i più illudenti ed oscuri. 



„ Un bicchiere d'acqua pura, anzi distillata, che il più forte 

 „ microscopio non dimostra contenere la più piccola traccia 

 „ d' un corpo eterogeneo, abbandonalo a se all'influenza della 

 „ luce solare, non larda molto a presentare una moltitudine di 

 „ corpi organici, visibili anche ad un microscopio di mediocre 

 „ forza. I germi di questi corpi non possono derivare che dal- 

 „ l'acqua o dall'aria. Or si è creduto bastar l'ebullizione o la 

 „ distillazione per distruggere ogni germe organico nell'acqua: 

 „ e sutficientemenle esclusa l'aria dal prender parte al fenomeno, 

 „ facendo che avesse luogo in un vaso chiuso, e sostituendo 

 „ all'aria stessa altro gas. È ben lungi dall' esser provata la 



